Die Sims: EA pausiert Project Lotus und unterstützt Project Evergreen

EA hat die Entwicklung von Project Lotus, einem zweiten Die Sims-Spiel, im Zuge der Umstrukturierung, die auch zur Schließung von BioWare und zum Abbau von rund 400 Stellen führt, vorerst eingestellt.

Die Sims-Reihe behält ein noch nicht angekündigtes Projekt und verliert das andere. EA gibt an, sich auf Project Evergreen zu konzentrieren und dem Team mehr Zeit zu geben, um die vollständige Vision des Spiels zu verwirklichen. Um diese Zeit zu finanzieren, wird die Arbeit an Lotus eingestellt. Dieselbe interne Mitteilung erwähnt die Einstellung des neuen Mass Effect, die Schließung von BioWare, eines verkleinerten skate.-Teams und eines gemeinsamen Projekts von Respawn und DICE. Bloomberg schätzt den Stellenabbau auf insgesamt rund 400 Stellen im gesamten Unternehmen.

EA bezeichnet die Entscheidung bezüglich Lotus als eine Pause. Eurogamer sprach hingegen von der Einstellung eines noch nicht angekündigten Sims-Projekts. Ein Datum wird in beiden Fällen nicht genannt, da EA nie bestätigt hat, was Lotus eigentlich war. Auch für Project Evergreen gibt es noch keinen Veröffentlichungstermin. Laut der Mitteilung ist Evergreen die langfristige Strategie für die Reihe, weshalb ein zweiter Sims-Titel vorerst auf Eis gelegt wird.

Die Veröffentlichung von Die Sims 4 pausiert, während EA das „Sims 4 Year of Fixes“ -Programm durchläuft – den Fahrplan für Verbesserungen der Lebensqualität, den EA für 2026 veröffentlicht hat. Die erste Phase läuft von März bis August und konzentriert sich auf die Autonomie der Sims, das Verhalten von Säuglingen und Betreuern, Abstürze aufgrund von Datenverlust sowie Schlafanimationen. Allein der März-Patch enthält rund 55 Fehlerbehebungen. Eine zweite Phase von September bis Dezember befasst sich mit dem Essverhalten und den Stammbäumen. Ein Spiel, das bereits über ein Jahrzehnt alt ist, wird nach einem veröffentlichten Zeitplan repariert, während sein Nachfolger wartet.

Die Sims ist das einzige Spiel auf dieser Liste, das bei mir zu Hause gespielt wird. Daher berührt mich ein pausiertes Sims-Projekt mehr als ein eingestelltes Rollenspiel. Die Frage nach Evergreen ist seit Jahren offen, und dies ist das erste Mal, dass EA die restlichen Spiele des Projekts offiziell bestätigt hat.

DasMemo, das all dies zusammenfasst, basiert auf drei Prioritäten: Stärkung des Kerngeschäfts, Erweiterung der Reichweite und Transformation des Unternehmens. CEO David Tinson und CSO Cam Weber bedanken sich zunächst, beanspruchen die Marktführerschaft im westlichen HD-Gaming-Markt und erläutern anschließend die Gründe. Spieler haben mehr Auswahlmöglichkeiten, der Wettbewerb verschärft sich, und das von EA angestrebte Wachstum liegt außerhalb der Märkte und Geschäftsmodelle, in denen das Unternehmen bisher am stärksten war. Asien wird direkt unter der Expansionspriorität genannt, und die dritte Priorität betrifft den Aufbau von Sportprodukten rund um Teams und Athleten anstatt um Spiele.

BioWare wird in dem Dokument nur ein Absatz gewidmet. Ein kleines Team hatte an der frühen Entwicklung von Mass Effect gearbeitet; EA entschied sich gegen die Fortsetzung, was zur Schließung des Studios und des Standorts in Edmonton führte. In einer eigenen Stellungnahme nannte BioWare Baldur's Gate, Neverwinter Nights, Knights of the Old Republic, Dragon Age, Mass Effect und Anthem, bevor die Schließung nach über dreißig Jahren Arbeit bestätigt wurde. Rund 50 der insgesamt 400 gestrichenen Projekte fallen in diese Kategorie.

„BioWare ist ein legendäres Studio, das maßgeblich zur Definition des Rollenspielgenres beigetragen hat.“

— Cam Weber und David Tinson

Mass Effect 5 war bereits seit Ende 2020 öffentlich bekannt, als ein filmischer Teaser Liara T'Soni zeigte, wie sie eine N7-Rüstung aus dem Schnee zog. Das letzte offizielle Material waren die Artworks zu Mass Effect 5, die im November 2025 hinter einem Blogbeitrag zum N7-Tag versteckt waren und durch Buchstaben zugänglich gemacht wurden, die Fans aus dem Text entschlüsselten. Das Bild zeigte einen vernarbten Kroganer, der Kämpfer mit Helmen anführte, unter dem Titel „Bürgerkrieg“. Fans interpretierten dies als Folge der Genophagen-Heilung aus Mass Effect 3, die Jahrhunderte später zum Tragen kommt. Franchise-Director Mike Gamble nutzte denselben Beitrag, um die Gerüchte um die Eigentumsverhältnisse direkt zu entkräften.

„Sind wir jetzt zu 100% bei Mass Effect? Auch ja.“

— Mike Gamble

Ich habe das Memo durchgelesen und nach Hinweisen auf die Franchise außerhalb dieses einen Absatzes gesucht, aber nichts gefunden. Mass Effect wird nur einmal in einem Dokument über EAs Strategie für das nächste Jahrzehnt erwähnt, und zwar im letzten Satz.

Andromeda aus dem Jahr 2017 ist nach wie vor der aktuellste Teil der Mass Effect-Reihe. Tom Taylorson, die Stimme von Scott Ryder, berichtet, dass der Publisher das Spiel vor der Fertigstellung veröffentlichte und es auf die Frostbite-Engine zwang, obwohl ein Großteil von BioWare Montreal keinerlei Erfahrung mit diesem Toolset hatte. Am meisten schmerzte ihn die Einstellung der weiteren Entwicklung von Andromeda, da dies bedeutete, dass Ryder nie wieder zurückkehren würde. Neun Jahre später wurde dieselbe Entscheidung erneut getroffen – diesmal jedoch in größerem Umfang.

skate. kommt mit weniger Personal aus. In dem Memo wird der Neustart des Early-Access-Programms als Grund für den Spielerzuwachs genannt. Anschließend heißt es, das Team müsse die Spieler halten, was eine Umstrukturierung des Studios in eine kleinere Gruppe mit einem enger gefassten Fahrplan erfordere. Ähnlich wie bei Die Sims behält das Spiel seinen Platz im Portfolio, reduziert aber die Mitarbeiterzahl, um diesen zu sichern.

Battlefield 6 ist der Grund, warum das Shooter-Genre die Krise unbeschadet überstanden hat. EA kündigt an, die Erfahrungen aus dem Launch und dem Live-Service in ein breiteres Shooter-Portfolio einfließen zu lassen. Respawn und DICE werden an einem zukünftigen, noch unbenannten Projekt zusammenarbeiten. Apex Legends behält seine Investitionen und verspricht neue Multiplayer-Modi in den nächsten Jahren. Gerüchte dieser Woche deuteten auf einen Nachfolger von Star Wars: Battlefront hin, doch die offizielle Mitteilung gibt dazu keine Auskunft.

Marvels Iron Man und das nächste Star Wars Jedi-Spiel erscheinen weiterhin. Danach will EA laut eigenen Angaben weniger große Action-Adventure-Projekte gleichzeitig verfolgen, um jedem einzelnen die volle Aufmerksamkeit widmen zu können. Dieser Satz ist die deutlichste Aussage im gesamten Dokument darüber, wie viele kostspielige Projekte EA parallel betreut, und dieselbe Logik erklärt Lotus genauso gut wie BioWare.

EA Sports hat Aufträge erhalten, anstatt sie zu kürzen. FC behält seine Investitionen, Fight Night befindet sich mit dem Simulations-Kampfteam in der Vorproduktion, und es gibt ein Open-World-American-Football-Projekt mit Fokus auf soziale Interaktion namens Project Gridiron. Beide neuen Projekte sollen in den nächsten Monaten detailliert vorgestellt werden.

Der Eigentümerwechsel ist der eigentliche Grund für all das. Ein Konsortium unter Führung des saudischen Staatsfonds PIF, zusammen mit Silver Lake und Affinity Partners, übernahm EA diesen Sommer in einem Deal im Wert von rund 55 Milliarden US-Dollar. Damals gab es Berichte, die einen Verkauf oder eine Umstrukturierung der Studios nahelegten, und diese Analyse liefert die erste ausführliche Antwort auf diese Gerüchte.

Eine Franchise wird komplett unabhängig von EA fortgeführt. Amazons Mass Effect-Adaption für Prime Video spielt nach der Originaltrilogie und wird ohne Commander Shepard auskommen. Daniel Casey ist als Autor und Executive Producer tätig, Doug Jung fungiert als Showrunner. Besetzung, Produktionsbeginn und Veröffentlichungstermin sind noch nicht bekannt. Einem Bericht zufolge soll Amazons globaler TV-Chef Peter Friedlander Anfang des Jahres gefordert haben, die Drehbücher für Nicht-Gamer umzuschreiben, was Casey öffentlich dementierte.

Ich denke, die Entscheidung bezüglich der Sims wird im nächsten Jahr besonders interessant sein, denn sie ist der einzige Teil dieser Umstrukturierung, bei dem ein bereits fertig klingendes Projekt gegen ein vageres eingetauscht wird. Evergreen muss nun die Geduld zweier Teams rechtfertigen, und Die Sims 4 muss lange genug spielbar bleiben, damit es soweit ist.

EA teilt mit, dass die betroffenen Mitarbeiter bei der Suche nach anderen Positionen innerhalb des Unternehmens unterstützt werden und dass die weitere Vorgehensweise im November in einer globalen Mitarbeiterversammlung besprochen wird. In der Mitteilung wird kein Datum für das Projekt Evergreen genannt.