Kryptos rabenschwarzer Monat: Sechs Firmen brechen zusammen, sieben weitere bauen Personal ab.

Im Juli dieses Jahres brach in der Kryptowelt etwas zusammen, und zwar nicht nur bei einem Unternehmen – fast alle gleichzeitig. Innerhalb von etwa drei Wochen meldeten sechs Plattformen entweder Insolvenz an oder kündigten ihre vollständige Schließung an. Gleichzeitig reduzierten mindestens sieben weitere Unternehmen ihre Belegschaft, einige bereits zum zweiten oder dritten Mal in diesem Zyklus. Vergleicht man diese beiden Listen, ergibt sich ein ziemlich deutliches Bild vom aktuellen Zustand der Branche, unabhängig von den Kurscharts.

Die Abschaltungen

Keines dieser sechs Unternehmen hatte geplant, im selben Monat zu schließen, doch genau das geschah. Bei einigen gab es monatelange Warnzeichen: eingefrorene Konten, verzögerte Auszahlungen, Führungskräfte, die still und leise das Weite suchten. Andere kündigten ihre Schließung fast gar nicht an. Hier ist der Ablauf der einzelnen Ereignisse.

Bewegungslabore

Zumindest formal ging das Unternehmen hinter der Movement-Blockchain als erstes an die Öffentlichkeit. Am 15. Juli meldete es in Delaware Insolvenz nach Chapter 11 an und wies ein Vermögen von unter 500.000 US-Dollar gegenüber Verbindlichkeiten von bis zu 10 Millionen US-Dollar aus – eine erschreckende Diskrepanz für ein Projekt, das über 141 Millionen US-Dollar an Kapital eingesammelt hatte und Anfang 2025 angeblich eine Bewertung von fast 3 Milliarden US-Dollar erreichen sollte. Der Niedergang lässt sich auf einen Market-Making-Skandal zurückführen: Rund 66 Millionen MOVE-Token, etwa 5% des Gesamtangebots, gelangten einen Tag nach dem Start durch eine Vereinbarung mit Web3Port auf den Markt, und der darauffolgende Ausverkauf hielt an. Move Industries, das separate Unternehmen, das das Ökosystem nun im Tagesgeschäft betreibt, stellte umgehend klar, dass die Insolvenz keine Auswirkungen auf den Geschäftsbetrieb hat. CEO Torab Torabi klärte die Verwirrung direkt auf der Plattform X auf und betonte, dass MVMT Labs, Inc. eine eigenständige juristische Person sei und Move Industries „normal weiterarbeite“.

Storj Labs

Knapp zwei Wochen später, am 26. Juli, meldete Storj in West Virginia Insolvenz nach Chapter 11 an. Anders als bei Movement liest sich dieser Vorgang weniger nach einem Zusammenbruch, sondern eher nach einer Sanierung. Das Unternehmen für dezentrale Speicherlösungen versichert, dass der Kundenservice durchgehend weiterläuft und schlägt etwas Ungewöhnliches vor: STORJ-Token-Inhaber sollen neben Management und Investoren Anteile am reorganisierten Unternehmen erhalten. Trotzdem fiel der Token-Kurs in den Stunden nach der Anmeldung um bis zu 20%. Storj hatte insgesamt rund 35 Millionen US-Dollar eingesammelt und befand sich bereits mitten in der Übernahme durch Inveniam Capital Partners – ein Deal, der nun über das Insolvenzgericht abgewickelt wird, anstatt es zu umgehen.

BitMEX

Eine der traditionsreichsten Börsen der Branche gab am 23. Juli ihre endgültige Schließung bekannt. Neuregistrierungen wurden umgehend eingestellt; der Handel wird im Laufe des Augusts schrittweise abgewickelt, die vollständige Abschaltung ist für den 23. September geplant – genau elf Jahre nach der Gründung durch Arthur Hayes, Ben Delo und Samuel Reed. In einer Mitteilung an die Nutzer auf X bezeichnete die Börse die Entscheidung als „schwierig“ und betonte, dass sie während ihrer gesamten Betriebsgeschichte keinen einzigen Dollar durch Hackerangriffe verloren habe – im Gegensatz zu den meisten anderen Börsen. Der BMEX-Token verlor dennoch innerhalb weniger Stunden über 90% seines Wertes.

BitMart

Nur drei Tage später, am 26. Juli, kündigte BitMart seine eigene Schließung an und war damit die zweite Börse, die innerhalb einer Woche schloss. Der Handel wurde am 26. August eingestellt; die Plattform wird am 31. Januar 2027 endgültig abgeschaltet. Besonders kurios an der Geschichte von BitMart war, dass der globale CEO der Börse, Nathan „Nenter“ Chow, angab, er habe von der Schließung genauso erfahren wie alle anderen – durch die offizielle Bekanntmachung. Auf X schrieb er, er sei zwei Tage zuvor über seine Kündigung informiert worden und habe zum Zeitpunkt der Veröffentlichung der Schließung „keine Rolle mehr in der Geschäftsführung oder Entscheidungsfindung des Unternehmens“ gespielt. Die BMX-Aktie brach innerhalb eines Tages um mehr als die Hälfte ein.

Zapper

Der DeFi-Portfolio-Tracker, der einst ein Transaktionsvolumen von 13 Milliarden US-Dollar für über 2 Millionen monatliche Nutzer abwickelte, wird nach fast sieben Jahren am 3. August eingestellt. CEO Seb Audet brachte es in seiner Ankündigung auf den Punkt: Das Team habe „verschiedene Optionen geprüft“ und sei zu dem Schluss gekommen, dass eine geordnete Abschaltung die richtige Entscheidung sei. Auf die Frage nach den ausschlaggebenden Gründen antwortete er unumwunden: „Letztendlich entscheidet der Markt.“ Zapper wurde von Mark Cuban und Framework Ventures unterstützt und prägte 2020 maßgeblich die Definition eines DeFi-Dashboards. Doch all das reichte diesmal nicht aus.

AscendEX

Die ehemalige BitMax-Börse komplettiert die Liste und hat wohl das unrühmliche Ende der sechs Börsen erlebt. Sie stellte am 1. Juli ihren Betrieb ein und gab offiziell an, die MiCA-Lizenz nicht fristgerecht in der EU erhalten zu haben und dass ein Liquiditätsabkommen nicht eingehalten wurde. Der On-Chain-Investigator ZachXBT hatte weniger als eine Woche zuvor auf die Probleme hingewiesen und gewarnt, dass die Hot Wallets von AscendEX fast leer von wichtigen Kryptowährungen wie ETH, USDT und SOL waren. Auszahlungen sind zwar technisch noch möglich, aber jede Anfrage wird nun manuell geprüft, ohne dass ein garantierter Bearbeitungszeitraum oder gar eine Garantie für die Rückerstattung besteht.

Zusammengenommen bedeutet das, dass Movement Labs, Storj, BitMEX, BitMart, Zapper und AscendEX innerhalb von etwa einem Monat verschwunden sind oder kurz davor stehen. Analyst 0xvietnguyen verfolgt den allgemeinen Trend und schätzt die Zahl der Kryptoprojekte, die bis 2026 eingestellt werden, auf über 30 – darunter Layer-1-, Layer-2- und DeFi-Protokolle.

Die Entlassungen

Die Stellenstreichungen erzählen eine damit zusammenhängende, aber etwas andere Geschichte – es geht nicht nur um Unternehmen, die scheitern und untergehen, sondern auch um profitable Unternehmen, die schlanker werden und dabei oft KI als Grund angeben.

Coinbase

Am 5. Mai wurden rund 700 Mitarbeiter, 14% der Belegschaft, entlassen. CEO Brian Armstrong sprach weniger von Sparmaßnahmen als vielmehr von einem Neuaufbau: Er wolle das Unternehmen „schlank, schnell und KI-kompetent“ machen und verwies auf Ingenieure, die mit KI-Tools angeblich „in wenigen Tagen das umsetzen könnten, wofür ein Team früher Wochen brauchte“. Der Personalchef, der die Entlassungen verantwortete, trat weniger als drei Monate später selbst zurück.

Zwillinge

Das Unternehmen hat seit Jahresbeginn rund 30% seiner Belegschaft abgebaut und die Mitarbeiterzahl auf etwa 445 reduziert. Die Winklevoss-Zwillinge begründeten diesen Schritt unter anderem mit der Einführung von KI. Gleichzeitig rechnet das Unternehmen jedoch mit einem Nettoverlust von 585 Millionen US-Dollar im Jahr 2025 und zieht sich vollständig aus den Märkten Großbritanniens, der EU und Australiens zurück. Drei Führungskräfte der obersten Ebene – der COO, der CFO und der CLO – verließen das Unternehmen am selben Tag.

BitGo

BitGo kündigte eine Stellenstreichung von rund 15% an, von der fast 90 Mitarbeiter betroffen sind. CEO Mike Belshe erklärte, der Schritt diene der stärkeren Fokussierung des Unternehmens auf Stablecoins, Handel und KI-gestützte Infrastruktur. Er bezeichnete die Maßnahme als „einmalig“ und sagte, weitere Kürzungen seien nicht geplant. Allerdings ist anzumerken, dass die BitGo-Aktie seit ihrem Börsengang im Januar um fast 73% gefallen ist.

Aufrechterhalten

Das Unternehmen entließ rund 85 Mitarbeiter, Festangestellte und Zeitarbeiter zusammengenommen, was etwa 17% der weltweiten Belegschaft entspricht. Es betont, dies sei kein Rückzug – vielmehr verlagere man die Investitionen in das Unternehmensgeschäft mit Banken und Fintechs, während die Strategie für Privatkunden, einschließlich der Pläne für Aktienhandel und tokenisierte Wertpapiere, bis Ende 2026 unverändert fortgeführt werde.

Matter Labs

Das Team hinter zkSync entließ im Juni leitende Ingenieure, Designer und Betriebsmitarbeiter, um sich voll und ganz auf Prividium, seine datenschutzfreundliche Blockchain für regulierte Institutionen, zu konzentrieren. CEO Alex Gluchowski traf die Entscheidung öffentlich und begründete sie mit einem Kompetenzmangel und nicht mit einem Leistungsproblem. Die Reaktion der Community fiel weniger verständnisvoll aus – viele wiesen online darauf hin, dass Matter Labs rund 450 Millionen US-Dollar an Investorengeldern eingesammelt hat und fragten berechtigterweise, wo dieses Geld geblieben ist.

Polygon Labs

Nach den Übernahmen von Coinme und Sequence im Gesamtwert von über 250 Millionen US-Dollar im Januar entließ das Unternehmen 60 Mitarbeiter. Frühe Berichte, wonach der Stellenabbau 30% betragen sollte, wurden zurückgewiesen. Das Unternehmen erklärte, die Änderungen dienten der Integration neuer Teams bei gleichzeitiger Beibehaltung der Gesamtbelegschaft.

Eine Sache ist erwähnenswert: Es kursieren Gerüchte über eine neue Entlassungsrunde bei Bybit, doch im Gegensatz zu den anderen Unternehmen auf dieser Liste gibt es keine aktuellen Informationen, die unabhängig bestätigt werden könnten – die gut dokumentierten 30-prozentigen Kürzungen bei Bybit datieren aus dem Jahr 2022, nicht aus diesem Jahr. Daher ist Skepsis angebracht, bis konkretere Beweise vorliegen.

Was das insgesamt bedeutet

Simon Dedic, Gründer von Moonrock Capital, brachte einen wichtigen Punkt bei den Börsenschließungen auf den Punkt: Das Geschäftsmodell mittelgroßer Börsen weise einen, wie er es nannte, „fatalen Fehler“ auf – es funktioniere nur, solange ständig neue Nutzer hinzukämen, und das tue derzeit nicht. Das treffe auf BitMEX, BitMart und AscendEX gut zu. Für Storj oder Zapper hingegen treffe es weniger zu, da diese Börsen weniger auf hohe Handelsvolumina von Privatkunden abzielten, sondern vielmehr Infrastrukturprojekte waren, denen schlichtweg der Platz ausging oder die Geduld der Investoren verloren.

Die Entlassungen werden erneut unterschiedlich interpretiert. Coinbase, Gemini und BitGo sind nicht insolvent, sondern reduzieren ihre Belegschaft und begründen dies mit KI. Entweder handelt es sich dabei um eine echte Effizienzsteigerung oder, wie einige Branchenkenner vermuten, um einen bequemen Vorwand für Kürzungen, die in einem ruhigen Markt ohnehin erfolgt wären. Wahrscheinlich trifft beides zu, je nach Unternehmen.

So oder so, es ist ein schwieriger Monat, um im Blog des Unternehmens, das Ihr Krypto-Portfolio betreut, nach Neuigkeiten zu suchen.