Fan-Made Bully Remaster zeigt, was Rockstar nicht liefern will

Rockstars Bully hat seit über 15 Jahren weder eine Fortsetzung noch eine moderne Version gesehen, aber ein engagierter Fan hat dem Klassiker von 2006 eine komplette visuelle Überarbeitung verpasst. Mithilfe von Community-Mods wurde fast jede Textur, jedes Element und jedes Charaktermodell verbessert, so dass das Spiel aussieht, als könnte es heute erscheinen. Mit diesem inoffiziellen "Remaster" können die Spieler die Bullworth Academy endlich wieder besuchen, und zwar mit gestochen scharfer Grafik, verbesserter Leistung und optimiertem Gameplay - ohne darauf warten zu müssen, dass Rockstar etwas unternimmt.

Bully wurde 2006 veröffentlicht und entwickelte sich schnell zu einem der beliebtesten Titel von Rockstar. Seine Mischung aus Open-World-Erkundung, Unfug und Schulhof-Drama machte es zu einem herausragenden Spiel, aber trotz seiner Popularität bekam das Spiel nie eine echte Fortsetzung. Die einzige Neuauflage kam 2008 mit Bully: Scholarship Edition, die kleinere Inhalte hinzufügte, aber die Grafik selbst für damalige Verhältnisse veraltet aussehen ließ. Seitdem hat sich Rockstar auf Giganten wie Grand Theft Auto und Red Dead Redemption konzentriert und Bully unangetastet gelassen.

Dieses von Fans erstellte Remaster ändert das. Screenshots, die online veröffentlicht wurden, zeigen das Spiel in einem komplett überarbeiteten Zustand - schärfere Texturen, verbesserte Schatten, flüssigere Animationen und überarbeitete Charaktermodelle. Der Unterschied ist frappierend, vor allem im Vergleich zu den unscharfen Assets des Originals. Der Schöpfer hat zwar keine genaue Mod-Liste veröffentlicht, aber die Bully-Seite auf Nexus Mods ist voll mit ähnlichen Projekten, und die Community ist immer noch aktiv, mit neuen Mods, die erst diese Woche hochgeladen wurden.

Für diejenigen, die das Upgrade nachmachen wollen, gibt es auf Nexus einige herausragende Optionen. Die Bully HD Texture Overhaul Mod W.I.P. ist eine der am häufigsten heruntergeladenen, die die Originaltexturen des Spiels durch hochauflösende Versionen ersetzt und die Umgebungsdetails verbessert. Bully Scholarship Definitive Edition (MOD PACK) geht noch weiter und erhöht die Leistung auf 60 FPS, fügt Widescreen-Unterstützung hinzu, behebt Bugs und verbessert Beleuchtung und Schatten. Dann gibt es noch das Bully Ultimate Edition Pack, das erst letzten Monat veröffentlicht wurde und ähnliche grafische Verbesserungen bietet, während es auch die Zwischensequenzen, Ladebildschirme und Interface-Icons verbessert.

Selbst mit nur ein paar dieser Mods sieht Bully wie ein modernes Spiel aus und nicht wie ein Relikt aus den 2000er Jahren. Der Remaster-Effekt ist so überzeugend, dass man sich nur schwer vorstellen kann, was ein echtes, von Rockstar durchgeführtes Update erreichen könnte. Offizielle Neuigkeiten zur Serie gibt es jedoch nach wie vor nicht.

Am nächsten kamen Bully-Fans einer Fortsetzung durch undichte Stellen und gecancelte Projekte. Ende 2023 tauchten Debug-Dateien von Grand Theft Auto V im Internet auf, die Hinweise auf Bully 2" enthielten, neben Erwähnungen von Red Dead Redemption 2, Midnight Club: Los Angeles und ungenutzte GTA-Inhalte. Branchenberichten zufolge befand sich Bully 2 zu verschiedenen Zeitpunkten in der Entwicklung - bereits 2009 und erneut Mitte der 2010er Jahre -, wurde aber mehrfach auf Eis gelegt, um anderen großen Veröffentlichungen wie Red Dead Redemption und GTA 6 Vorrang zu geben.

Eine der am häufigsten berichteten Absagen erfolgte angeblich 2017, als das Projekt pausiert wurde, damit Rockstar Red Dead Redemption 2 fertigstellen und sich auf GTA 6 konzentrieren konnte. Diese Entscheidung könnte das Ende der Chancen für die Fortsetzung bedeutet haben, zumindest für die absehbare Zukunft. Frühere Versuche in den späten 2000er Jahren wurden ebenfalls zugunsten von Red Dead Redemption und Max Payne 3 fallen gelassen. Dieser Zyklus von kurzlebigen Entwicklungsversuchen hat das Franchise für über ein Jahrzehnt in der Versenkung verschwinden lassen.

Trotz dieser Ungewissheit hat Bully immer noch eine treue Fangemeinde, und die Modding-Community hat es auf eine Weise am Leben erhalten, wie es Rockstar nicht geschafft hat. Mit jedem neuen High-Definition-Texturpaket und jeder Gameplay-Verbesserung wird das Spiel für ein modernes Publikum leichter zu genießen. Das Fan-Remaster, das jetzt die Runde macht, ist der Beweis dafür, dass der Appetit auf Bully nicht nachgelassen hat - er ist in Ermangelung von offiziellem Support nur noch stärker geworden.

Im Moment sind diese Mods die beste Möglichkeit, Bully in einem aufgefrischten Zustand zu erleben. Egal, ob es sich um eine vollständige HD-Überarbeitung, eine flüssigere Performance oder nur um kleine Fehlerbehebungen handelt, die Community hat eine Version des Spiels geschaffen, die sich wie ein echtes Remaster anfühlt. Es ist eine Basisarbeit, die aus Leidenschaft entstanden ist, und sie zeigt, was passieren kann, wenn Fans sich entscheiden, nicht auf einen Entwickler zu warten, um zu handeln.

Vielleicht kehrt Rockstar eines Tages zur Bullworth Academy zurück, aber bis es so weit ist, ist diese von Fans gemachte Verbesserung das, was einem Bully-Remaster am nächsten kommt. Wenn du nach einem Grund gesucht hast, das Spiel noch einmal zu spielen, könnte dies der richtige sein - und angesichts der Erfolgsbilanz von Rockstar hast du wahrscheinlich noch viel Zeit, bis der nächste offizielle Eintrag erscheint.