Obsidian beginnt mit öffentlichen Tests für einen neuen rundenbasierten Modus für Pillars of Eternity, der den Spielern die Möglichkeit gibt, zwischen Echtzeit- und taktischem Spiel zu wechseln.

Obsidian Entertainment bereitet ein bedeutendes Update für sein 2015 erschienenes Rollenspiel Pillars of Eternity vor. Am 5. November startet das Studio eine öffentliche Beta für einen rundenbasierten Modus. Die Option, von pausierbaren Echtzeitkämpfen zu einem strukturierten, rundenbasierten System überzugehen, wurde durch das Interesse der Community und die Lehren aus Pillars of Eternity II: Deadfire geprägt und kommt Jahre nach der Veröffentlichung, als das Studio einen wichtigen Teil der Identität der Serie wieder aufgreift. Die Spieler können sich für den Test auf den Plattformen Steam und Xbox PC entscheiden, wobei das Feature durch aktives Feedback und fortlaufende Patches weiterentwickelt werden soll.

Das Update stellt eine der ehrgeizigsten mechanischen Veränderungen dar, die das Spiel seit seiner Veröffentlichung erfahren hat. Ursprünglich war Pillars auf die Verwaltung von Gruppen in Echtzeit ausgelegt, wobei das Kampftempo und die Fähigkeiten der Charaktere auf den Handlungsfluss und die Positionierung ausgerichtet waren. Der neue Modus unterbricht dieses Tempo und unterteilt die Begegnungen in definierte Runden, die von der Geschwindigkeit der Charaktere abhängen. Obsidians Ansatz gibt das ursprüngliche Format nicht auf, sondern lässt die Spieler im Optionsmenü zwischen den Modi wechseln oder zu Beginn der Kampagne ihre Präferenz auswählen. Diese Flexibilität spricht eher für eine sorgfältige Neukalibrierung als für eine erzwungene Neuerfindung. Echtzeitsysteme bleiben für diejenigen, die sie bevorzugen, intakt, während rundenbasierte Spieler eine taktischere Ebene erhalten, die den modernen CRPG-Trends entspricht.

Das Studio erläuterte mehrere Anpassungen, die den Modus begleiten. Bewegung und Aktionen hängen nun von einem geschwindigkeitsgesteuerten Initiativsystem ab, das den Charakteren, die zuvor auf das Echtzeitspiel abgestimmt waren, mehr Gewicht verleiht. Freie Aktionen wie Waffentausch und die Verwendung von Tränken können durchgeführt werden, ohne eine Runde zu verbrauchen, obwohl sie begrenzt sind, um die Balance zu wahren. Das Kampftempo wurde durch eine höhere Tödlichkeit erhöht, wodurch die Gefechte kürzer und entscheidender werden. Diese Änderungen zielen darauf ab, das ursprüngliche Design zu unterstützen, anstatt es zu überschreiben, und die auf die Gruppe fokussierte Herausforderung beizubehalten, während eine methodischere Alternative angeboten wird.

Obsidian wies darauf hin, dass die Spieler während der Beta-Phase mit Bugs und Tuning-Änderungen rechnen sollten. Das Studio nannte kein festes Enddatum für den Test, was auf einen iterativen Prozess hindeutet, bevor das Feature ein fester Bestandteil des Spiels wird. Dieser Zeitplan entspricht dem Reifeprozess des rundenbasierten Modus von Deadfire, der sich über Updates hinweg weiterentwickelt hat, während die Community Begegnungen und Klassensynergien getestet hat.

Der Zeitpunkt unterstreicht einen weiteren Moment für traditionelle RPGs. Baldur's Gate 3 von Larian hat dazu beigetragen, das rundenbasierte Design wieder in den Mittelpunkt des Mainstream-Rollenspiels zu rücken, indem es gezeigt hat, dass langsamere taktische Systeme sowohl kommerziell als auch kritisch erfolgreich sein können. Josh Sawyer, der bei beiden Pillars-Titeln Regie führte, sprach diesen Einfluss an, als er über zukünftige Möglichkeiten für die Franchise sprach. Er hat erklärt, dass ein hypothetisches Pillars of Eternity 3 wahrscheinlich eine 3D-Präsentation verwenden und die Lektionen der letzten Genre-Vertreter aufnehmen würde. Obwohl noch keine Fortsetzung bestätigt ist, spiegelt die rundenbasierte Beta diese zukunftsorientierte Haltung wider.

Obsidian bleibt auch anderweitig in diesem Bereich aktiv. Das Studio hat Anfang des Jahres Avowed veröffentlicht, das die Welt von Eora zu einem First-Person-Action-RPG erweitert. Diese Veröffentlichung, gepaart mit der laufenden Unterstützung für Pillars, deutet darauf hin, dass das Team immer noch in das breitere Universum investiert, auch wenn kein neuer Hauptteil in Entwicklung ist. Die Wiederbelebung des Originalspiels durch einen modernen, sich weiterentwickelnden Kampfmodus hält die Serie für langjährige Spieler und Neulinge, die das Franchise nach Avowed erkunden, präsent.

Die Beta bietet alteingesessenen Fans die Chance, einen Klassiker in einem neuen Format wiederzubeleben, während neuere Spieler eine Version erhalten, die von einem Jahrzehnt der Entwicklung des Genres geprägt ist. Für Obsidian ist es eine Gelegenheit, sein altes Werk zu verfeinern, ohne es in den Schatten zu stellen, und einen weiteren Weg in eine Welt zu bieten, die den modernen Ruf des Studios geprägt hat.