Metroid Prime 4: Beyond Review untersucht eine kühne, aber ungleichmäßige Rückkehr

Metroid Prime 4: Beyond Review spürt den scharfen Kontrasten in Nintendos neuestem Werk nach, einem Spiel, das auf selbstbewussten Designentscheidungen beruht, die mit veralteten Strukturen kollidieren. Der vierte Prime-Teil strebt nach neuen Formen des Umfangs und des Spektakels, versucht aber gleichzeitig, nicht mit der Formel zu brechen, die die Trilogie definiert hat. Das Ergebnis ist ein mitreißendes, aber inkonsistentes Revival, das seine Höhepunkte innerhalb geschlossener, sorgfältig gestalteter Zonen erreicht und schwächelt, wenn es sich auf einen offenen Knotenpunkt stützt, der sie miteinander verbinden soll.

Der Bericht von Logan Plant auf IGN, der diesem Bericht zugrunde liegt, beschreibt, wie die stärksten Momente des Spiels entstehen, wenn es sich auf die Kernidentität der Serie verlässt, anstatt sich nach Ideen auszustrecken, die unbeholfen am Rande sitzen.

Samus beginnt ihre neue Mission auf Viewros nach einer unerklärlichen Teleportation und taucht in eine Geschichte ein, die sich um die verlorene Lamorn-Zivilisation dreht. Der Aufbau fungiert als erzählerisches Scharnier für eine Reihe von übersinnlichen Fähigkeiten, die neben ihren vertrauten Werkzeugen zum Einsatz kommen. Diese Kräfte dienen der Manipulation der Umgebung, der durch Schwungkraft gesteuerten Morph-Ball-Routen und den Beam-Routing-Rätseln. Sie fügen sich nahtlos in die Sprache der Erkundung von Prime ein, auch wenn einzelne Anwendungen an ältere Mechaniken erinnern. Sie verleihen ein besseres Gefühl für Reichweite und Kontrolle, ohne die Kadenz des Scannens, Navigierens und Freischaltens von Terrain zu stören. Die meisten Rätsel verstärken etablierte Rhythmen; nur einige wenige drängen zu etwas strukturell Erfinderischem.

Die Kämpfe bauen auf demselben Lock-On-Ansatz auf, der auch die ursprüngliche Trilogie geprägt hat. Samus bewegt sich mit größerer Präzision, umrahmt von einer schnelleren Verwendung des Visors, einem schnellen Ausweichen und einer verfeinerten Handhabung des Morph-Balls. Die Begegnungen eskalieren durch elementare Strahlenvarianten und Gegnertypen, die gezielte Schläge oder zeitlich abgestimmte Schüsse erfordern. Die Struktur bevorzugt immer noch spärliche Kämpfe, die die Erkundung unterbrechen, anstatt sie zu erdrücken. Wenn das Spiel aus dieser Zurückhaltung ausbricht, vor allem in korridorähnlichen Abschnitten, die an das Design der mittleren 2000er Jahre erinnern, kommt es zu Wiederholungen. Die Bosskämpfe kehren diesen Trend um und präsentieren große, inszenierte Kämpfe, die Mustererkennung mit Bewegungstests verbinden. Der frühe Pflanzenwächter, der von Blütenblättern abgeschirmt wird, die seine Schwachpunkte verschieben, zeigt, wie diese Kämpfe die Größe nutzen, ohne unhandlich zu werden.

Retro Studios hat für die Switch 2-Ära mehrere Steuerungskonfigurationen entwickelt, darunter Dual-Stick, Bewegungsoptimierung und einen Mausmodus, der den Joy-Con 2 in einen Zeiger verwandelt, wenn er flach aufliegt. Letzteres fühlt sich mehr wie ein Experiment als eine praktische Option an, aber die traditionellen Layouts bleiben sauber und reaktionsschnell. Die Fortbewegung auf Samus' neuem Motorrad folgt ebenfalls diesem Standard, obwohl seine Funktion im Spiel ein größeres Designproblem offenbart.

Sol Valley, der Wüstenknotenpunkt, der die wichtigsten Schauplätze miteinander verbindet, ist der sichtbarste Stolperstein des Spiels. Das Vorhandensein des Motorrads deutet auf ein Routensystem hin, das auf Geschwindigkeit und Entdeckung ausgelegt ist, aber die Umgebung bietet wenig, um dies zu unterstützen. Feindliche Begegnungen wiederholen sich, die visuelle Vielfalt ist begrenzt, und das Terrain lockt den Spieler nur selten zu sinnvollen Abwechslungen. Kleine schreinähnliche Strukturen mit kurzen Rätseln sind im Sand verteilt, doch die umgebende Landschaft verleiht ihrer Platzierung nie ein erzählerisches oder ökologisches Gewicht. Das Gebiet dient eher der Durchquerung als der Spannung oder Entdeckung, und das Spiel kehrt oft genug dorthin zurück, so dass der Kontrast zu den von ihm gestalteten Regionen kaum zu übersehen ist.

Dieses Problem verschärft sich, wenn ein Kernziel das Sammeln von grüner Energie in derselben Wüste erfordert. Die Prämisse - die Geschichte Lamorns zu bewahren - hat einen erzählerischen Wert, aber die Aufgabe reduziert sich auf das Fahren zwischen Kristallen, die mit wenig struktureller Absicht verstreut sind. Die Mission entfaltet sich früh und ermöglicht ein stetiges Vorankommen zwischen den Hauptzonen, aber ihre Funktion fühlt sich dennoch wie eine Füllung an. Das Tempo lässt nach, ohne Atmosphäre oder Herausforderung zu erzeugen.

Jenseits der Wüste gewinnt Metroid Prime 4 seinen Sinn für das Ziel zurück. Jede größere Zone erhält ihre eigene, detailreiche Identität, unterstützt von atmosphärischer Beleuchtung, klaren Umgebungsbildern und einer Musik, die Chorelemente mit elektronischen Texturen mischt. Die Erkundung stützt sich auf in sich geschlossene Karten, die wie große Dungeons geformt sind, jede mit einem besonderen Upgrade, einem Bosskampf und optionalen Rückwegen. Die Struktur erinnert in ihrer Aufteilung an Prime 2 und Prime 3, lehnt sich aber eher an die Progression im Stil von Zelda an. Dieses Arrangement reduziert das umfangreiche Backtracking und schafft einen stetigen Marsch durch verschiedene Biome, die durch ihre eigene Geschichte und mechanische Haken gekennzeichnet sind.

Die Präsentation des Spiels sticht auf der Switch 2-Hardware hervor. Beleuchtungseffekte, dichte Architektur und ausgefeilte Effekte unterstützen ein starkes Gefühl für den Ort, während eine konsistente 4K-Performance mit 60 fps beibehalten wird, mit einem optionalen 120 fps-Modus, der die Auflösung gegen die Flüssigkeit tauscht. Switch 1 bietet eine abgespeckte Version, die trotz geringerer Klarheit und gelegentlichem Pop-In 60 fps beibehält und die Spielbarkeit für ältere Hardware ohne größere Kompromisse gewährleistet.

Volt Forge zeigt, wie gut Prime 4 Geschichte, Layout und Atmosphäre miteinander verbinden kann. Der gotisch-industrielle Rahmen der Fabrik, der von einem Rock-Soundtrack untermalt wird, drückt seinen Zweck sowohl durch die Größe als auch durch die Maschinen aus. Die Scan-Einträge verdeutlichen, wie die Systeme genutzt wurden, und machen jeden Raum zu einer Funktion und nicht zu einer Kulisse. Dieser Sinn für geerdetes Worldbuilding erstreckt sich auch auf verschiedene andere Orte, die jeweils so gestaltet sind, dass sie die mit ihnen verbundenen Kulturen oder Geschichten widerspiegeln.

Die Linearität des Spiels sticht im Vergleich zu älteren Titeln hervor. Viele Räume bieten mehrere Ausgänge, aber nur einer bringt in der Regel die Geschichte voran. Das verringert die Gefahr, dass man orientierungslos umherirrt, und hält das Tempo hoch. Während langjährige Spieler die komplexe Wegführung des labyrinthischen Erbes von Metroid vermissen könnten, gibt das gestraffte Design dem Spiel ein definiertes Tempo und einen klareren Einstieg für neue Spieler. Die aus Metroid Dread entlehnten Verbesserungen an der Karte unterstützen das Aufräumen im späten Spiel, indem sie den Spielern die Möglichkeit geben, nicht gesammelte Upgrades zu markieren.

Gefährten der Galaktischen Föderation begleiten Samus in verschiedenen Regionen. Jeder von ihnen hat eine kurze Hintergrundgeschichte und ein bestimmtes Verhalten, von einem ängstlichen Ingenieur bis zu einem verwundeten Scharfschützen. Ihre Anwesenheit verändert den Spielrhythmus, ohne ihn zu erdrücken, auch wenn die Dialoge oft an Klischees und Kampfgerede angelehnt sind, die nicht dem üblichen Metroid-Ton entsprechen. Diese Charaktere behindern nur selten das Lösen von Rätseln, aber sie geben häufiger als nötig Navigationshinweise. Einige Szenarien fallen in alte Gewohnheiten zurück, wie z. B. die Aufforderung zur Türöffnung im Koop-Modus oder die Wiederbelebungsmechanik, die die Bewegung verlangsamt. Die Funkstille, die in bestimmten Gebieten herrscht, wirkt dem entgegen, indem sie Samus längere Zeit alleine lässt und die atmosphärische Einsamkeit wiederherstellt, die die Serie ausmacht.

Eine bemerkenswerte Abwesenheit in Bezug auf das erzählerische Gewicht ist Sylux. Obwohl er als zentraler Antagonist positioniert ist, taucht die Figur nur spärlich und ohne nennenswerte Entwicklung auf. Stattdessen widmet die Geschichte ihre Aufmerksamkeit der Lamorn-Geschichte und den Auswirkungen von Samus' neuen Fähigkeiten. Diese Richtung hat ihre eigene Faszination, schafft aber für Fans, die mit früheren Andeutungen vertraut sind, eine Kluft zwischen Erwartungen und Umsetzung.

"Prime 4 erreicht Höhen, die dem Namen Metroid würdig sind, auch wenn seine schwächeren Ideen das Ganze zu verwässern drohen." - Logan Plant

Die Struktur von Prime 4 spiegelt diese Spaltung wider. Seine besten Sequenzen bieten konzentrierte Erkundung, integrierte Erzählung und mit Absicht gestaltete Umgebungen. Die schwächsten Abschnitte stammen aus einem Design, das auf eine Serie aufgepfropft wurde, die eher von Dichte als von Breite lebt. Nichtsdestotrotz zieht sich das Spiel mit klassischen Metroid-Elementen wie einsamer Fortbewegung, mehrschichtiger Architektur, mechanischen Upgrades und Umgebungserzählungen durch einen großen Teil seiner 15-stündigen Laufzeit.

Der endgültige Eindruck des Spiels beruht auf der Stärke dieser handgefertigten Regionen. Ihre klare Zielsetzung, ihr präzises Tempo und ihre kohärente Atmosphäre überschatten die Ungereimtheiten im Zusammenhang mit dem Hub- und Begleitsystem. Das Erlebnis bricht nie unter seinen Fehltritten zusammen, weil der Kern von Metroid Prime intakt bleibt. Isolation, Spannung und Entdeckung sind nach wie vor die Triebfedern des Spiels, unterstützt von einer zuverlässigen Steuerung und einer durchweg starken Leistung.

Metroid Prime 4: Beyond Review zeigt ein Spiel, das mehrere Ziele gleichzeitig anstrebt. Einige Abschnitte gehören zum stärksten Material, das Retro Studios seit der GameCube-Ära entwickelt hat. Andere zeigen die Grenzen des Experimentierens auf, das auf einer Formel basiert, die durch konzentrierte Erkundung definiert ist. Die weitreichende Struktur des Spiels verschmilzt nie vollständig zu einer einzigen Richtung, aber seine besten Momente bestätigen, warum die Prime-Serie so viel Gewicht hat.