Todd Howard bricht das Schweigen über das nächste Elder Scrolls

The Elder Scrolls 6 ist nach wie vor eines der am meisten erwarteten Spiele in der Branche, aber auch eines der ruhigsten. Erstmals 2018 enthüllt, blieb das Projekt weitgehend aus dem Blickfeld, während Bethesda sich auf andere Veröffentlichungen konzentrierte.

Das Update tauchte zusammen mit Diskussionen über Bethesdas Geschichte mit Fallout auf, aber die Aufmerksamkeit richtete sich schnell auf die Zukunft des Flaggschiffs der Fantasy-Serie. Auch wenn kein Bildmaterial, kein Veröffentlichungszeitraum oder konkrete Gameplay-Details angeboten wurden, zeigen die Kommentare, wo das Projekt intern steht und wie das Studio den langen Weg vor sich sieht.

Dieses Schweigen hat sich in dieser Woche etwas gelockert, als hochrangige Studiobosse in Gesprächen im Zusammenhang mit einer großen Retrospektive, die von Game Informer veröffentlicht wurde, zurückhaltende, aber bemerkenswerte Kommentare über den Fortschritt des Spiels abgaben.

Angela Browder, die Studioleiterin von Bethesda, bezeichnete The Elder Scrolls 6 als ein Produkt des technologischen Wandels und des kreativen Ehrgeizes. Als sie über die Rückkehr zur Franchise nach mehr als einem Jahrzehnt sprach, betonte sie, wie die Fortschritte bei der Hardware und den Entwicklungstools die Möglichkeiten des Teams verändert haben.

"Es ist wunderbar, wieder im Elder Scrolls-Universum zu sein. Wie uns das Internet gerne sagt, ist es schon eine Weile her. Und die Industrie und die Hardware und all das haben so riesige Sprünge gemacht, seit wir das letzte Mal so ein Spiel gemacht haben. Ich bin wirklich aufgeregt über das, was vor uns liegt, denn die Möglichkeiten, die Hardware, das Rendering, all das Zeug ist einfach... die Möglichkeiten sind verrückt!"- Angela Browder

Browder verglich die frühere Arbeit des Studios an der Technologie der Skyrim-Ära mit den heutigen Möglichkeiten und wies darauf hin, wie sich die visuelle Wiedergabetreue und die Systemkomplexität über die Konsolengenerationen hinweg entwickelt haben. Sie beschrieb Momente, in denen aktuelle Entwicklungsmeilensteine bei früheren Projekten undenkbar gewesen wären, was darauf hindeutet, dass das Team den Fortschritt bewusst an der eigenen Geschichte der Serie misst.

"Ich will ehrlich sein: Manchmal sehe ich Dinge, die passieren, und denke mir: 'Angela aus Skyrim-Tagen hätte sich nie vorstellen können, das jetzt so zu sehen', und das ist eine coole Sache, ein Teil davon zu sein." - Angela Browder

Todd Howard, Director und Executive Producer bei Bethesda, ging auf die eher praktische Frage ein, die sich die Fans immer wieder stellen: Wie weit ist das Spiel tatsächlich fortgeschritten? Er vermied es, Einzelheiten zu nennen, bestätigte aber, dass der größte Teil des Studios jetzt an dem Projekt arbeitet.

"Es geht wirklich gut voran. Der Großteil des Studios ist an VI beteiligt, aber ich sage Folgendes: Wir überschneiden uns immer. Wir sind es also gewohnt, dass sich die Entwicklung überschneidet" - Todd Howard

Howard erläuterte, dass Bethesdas Arbeitsablauf auf langen Vorproduktionsphasen und sich überschneidenden Teams beruht, eine Struktur, die darauf ausgelegt ist, das Risiko zu verringern, anstatt die Zeitpläne zu beschleunigen. Er räumte ein, dass sowohl intern als auch extern der Wunsch nach schnelleren Fortschritten besteht, bezeichnete Geduld jedoch als eine bewusste Entscheidung und nicht als Verzögerung.

"Und wir haben lange Vorproduktionen, damit wir ein gutes Gefühl dabei haben. Und es ist ein Prozess. Wir alle wünschten, es ginge etwas schneller - oder viel schneller - aber es ist ein Prozess, den wir richtig machen wollen."- Todd Howard

Emil Pagliarulo, Studio Design Director, ging direkter auf die Spannung zwischen den Erwartungen der Spieler und der Entwicklungsrealität ein. Er sagte ganz klar, dass das Spiel vorankommt, wies aber die Idee zurück, dass äußerer Druck den Zeitpunkt der Veröffentlichung bestimmen sollte.

"Ich kann sagen, dass es vorangeht! Es ist schon komisch, denn den Zeitdruck, den die Spieler auf uns ausüben, machen wir uns nicht selbst" - Emil Pagliarulo

Pagliarulo verwies auf die jüngsten, viel beachteten Verzögerungen in der Branche als Beweis dafür, dass längere Entwicklungszyklen bei Projekten dieser Größenordnung nicht nur üblich, sondern auch notwendig sind. Er verwies auf Rockstars Entscheidung, Grand Theft Auto zu verzögern, als Beispiel dafür, dass man den Feinschliff dem Tempo vorzieht.

"Spiele brauchen lange, und sie werden ständig verschoben; GTA wurde gerade wieder verschoben, was das Klügste war, was sie tun konnten" - Emil Pagliarulo

Er formulierte die Frage des Timings als einen Kompromiss zwischen Aktualität und Qualität und deutete an, dass es Bethesda vor allem darum geht, kein Spiel zu veröffentlichen, das die Erwartungen an frühere Teile der Serie nicht erfüllt.

"Was wollen die Fans also wirklich? Wollen sie ein Spiel, das früher auf den Markt kommt, als es sollte, und das ihre Erwartungen nicht erfüllt? Oder wollen sie den Truthahn, der lange genug im Ofen ist, um köstlich zu sein, wenn er endlich aus dem Ofen kommt?" - Emil Pagliarulo

Zusammengenommen bestätigen die Kommentare, was viele Beobachter bereits vermutet haben. The Elder Scrolls 6 ist fest in der Entwicklung, aber Bethesda ist nicht gewillt, ein Projekt zu überstürzen, das als Nachfolger von Skyrim gedacht ist, einem der beständigsten Rollenspiele aller Zeiten. Die Führung des Studios scheint einen vorsichtigen, technologieorientierten Ansatz zu verfolgen, der von den Lehren aus mehreren Konsolengenerationen geprägt ist.

Das Update verrät zwar nicht, wann die Spieler nach Tamriel zurückkehren können, aber es schafft Klarheit über die Absicht. Bethesda entwickelt das Spiel in seinem eigenen Tempo, wobei die meisten Ressourcen bereits gebunden sind und die Erwartungen sowohl von der Vergangenheit als auch von der Gegenwart der Branche geprägt sind. Für Fans, die seit 2018 warten, ist dies nicht die Ankündigung, die sie sich wünschen, aber es ist das bisher deutlichste Signal, dass das Projekt stetig vorankommt.

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