Jennifer Hale über die authentische Erfahrung der Stimme von Commander Shepard und die Gemeinschaft, die sie inspiriert hat

Für Jennifer Hale, die Stimme von Commander Shepard, ist die Wirkung der Mass Effect-Reihe sehr persönlich und reicht weit über die Aufnahmekabine hinaus. Sie hat aus erster Hand erfahren, wie das Spiel zu einem bedeutsamen Teil des Lebens der Menschen geworden ist. Sie erzählt die Geschichte einer Frau Anfang dreißig, die nach einem Schlaganfall das Spiel als Hilfsmittel in der Physiotherapie nutzte, um ihre feinmotorischen Fähigkeiten wiederzuerlangen. Diese Verbindung ist etwas, das Hale sehr schätzt, und sie betrachtet die Spieler nicht als Fans, sondern als eine Gemeinschaft. Sie sieht es als ein unglaubliches Privileg an, mit ihnen zu interagieren, und betrachtet sie als die andere Hälfte der Erfahrung. Hale vermeidet den Begriff "Fans", weil sie das Gefühl hat, dass er eine Distanz zu den Menschen schafft, die das Spiel durch Durchspielen, Kunst und reale Zusammenkünfte in ihr Leben integriert haben.

Vielen Dank an Polygon für die ausführliche Darstellung von Hales Perspektive auf den anhaltenden Einfluss der Serie. Sie beschrieb die Berücksichtigung von Inklusivität in den Originalspielen als "revolutionär" für die damalige Zeit und wies darauf hin, dass die Option einer gleichgeschlechtlichen Beziehung zu erheblichen Diskussionen führte, einschließlich des berüchtigten Clips von Fox News aus dem Jahr 2008, in dem gegen das Spiel gewettert wurde. Hale reagierte damals ganz pragmatisch: Sie freute sich über die Publicity, solange der Name stimmte. Die Macht der Repräsentation traf sie mit voller Wucht, als sie den Trailer für die Legendary Edition sah und einen Kommentar entdeckte, der lautete:

"So sieht Repräsentation aus."

Es machte ihr bewusst, wie es sich anfühlte, in die "erste Klasse" versetzt zu werden, nachdem sie sich jahrelang als Bürgerin zweiter Klasse gefühlt hatte, zumal es bis zum dritten Spiel dauerte, bis ihre weibliche Version des Charakters auf dem Cover erschien. Trotz ihrer zentralen Rolle hat Hale nicht viel von der Serie gespielt, eine Erfahrung, die dokumentiert wurde, als sie "gezwungen" wurde, den Anfang von Mass Effect 2 für einen Artikel in The New Yorker zu spielen. Die Gemeinschaft, die sich um diese Erfahrungen herum gebildet hat, ist nach wie vor lebendig, und viele fragen sich, ob Shepard im nächsten Teil zurückkehren wird.

Das Spiel selbst zu spielen, so Hale, "hat mich in den Wahnsinn getrieben", zum Teil, weil sie darin nicht geübt war, aber auch, weil sie durch die Betrachtung des gesamten Kontextes der Welt eine neue Perspektive auf ihre Leistung bekam. Sie erklärte, dass Synchronsprecher oft "kalt" arbeiten, indem sie ihren Text zum ersten Mal sehen, während sie ihn aufnehmen. Als sie sah, wie die Umgebungen und Charaktere des Spiels zum Leben erweckt wurden, wünschte sie sich, sie hätte aufgrund des Kontexts, den sie nun sah, mehr Nuancen hinzufügen können. Allerdings hatte sie mehr Einweisung als sonst in der Mass Effect-Reihe, was ihr ermöglichte, die verzweigten Dialogpfade und den allgemeinen Handlungsbogen zu verstehen, was sie als cool und abenteuerlich empfand.

Dieses Verständnis war entscheidend für die Navigation durch die Dialogoptionen für Paragon und Renegaten. Hale nahm eine neutrale Version einer Zeile auf und würzte sie dann für die verschiedenen moralischen Pfade leicht ab. Sie fand die Aufnahme der Renegade-Zeilen lustiger und scherzte: "Paragon ist das, was ich gerne wäre, und Renegade ist das, was ich gerne sagen könnte." Sie erinnert sich daran, dass sie den Regisseur bei der Aufnahme von Shepards dramatischer Todesszene zu Beginn von Mass Effect 2 in eine "wahnsinnig unangenehme Situation" gebracht hat, und nahm das Zappeln des Regisseurs als Zeichen dafür, dass sie es gut gemacht hat. Die emotionalsten Momente waren für sie jedoch die Abschiedsszenen mit Garrus, von denen sie sagte, dass sie mich regelrecht abgeschlachtet haben", so dass sie gezwungen war, zu wiederholen, dass Shepard nicht weint", um die Aufnahme durchzuhalten.

Liara ist zwar der einzige Charakter der ursprünglichen Trilogie, der für den nächsten Mass Effect-Titel bestätigt wurde, aber Hale hat geäußert, dass sie gerne Shepards Geschichte fortsetzen würde, aber nur, wenn es dem Universum am besten dient. Im Moment hat sie nicht an dem kommenden Spiel gearbeitet und überlässt es der Community, ihre Reisen durch die Mass Effect Legendary Edition fortzusetzen, während sie auf das nächste Kapitel warten.