Rockstar North navigiert durch Brandvorfall und andauernden Entwickler-Streit

In den frühen Morgenstunden des 19. Januar wurde der Rettungsdienst in die Büros von Rockstar North in Edinburgh gerufen, nachdem es zu einem Zwischenfall im Heizungsraum gekommen war. Der Vorfall ereignete sich zu einem Zeitpunkt, an dem das Unternehmen weiterhin einen Arbeitskonflikt mit entlassenen Entwicklern des Grand Theft Auto 6-Teams austrägt. Der Entwickler hat darauf bestanden, dass die jüngsten Entlassungen von Mitarbeitern eine Folge des Durchsickerns vertraulicher Informationen waren.

Der schottische Feuerwehr- und Rettungsdienst wurde um 5:02 Uhr Ortszeit alarmiert. Sieben Fahrzeuge wurden zum Hauptgebäude des Entwicklers in der Holyrood Road in Edinburgh, Schottland, entsandt. Der Vorfall wurde von den lokalen Nachrichten als "Explosion in einem Heizungsraum" beschrieben. Die Feuerwehrleute arbeiteten mehr als vier Stunden lang am Einsatzort, bevor sie um 9.21 Uhr wieder abrückten.

"Die Einsatzleitung mobilisierte drei Feuerwehreinheiten und Spezialkräfte zum Einsatzort, wo die Feuerwehrleute daran arbeiteten, die strukturellen Schäden an einem Geschäftsgebäude zu beseitigen" - Sprecher des Scottish Fire and Rescue Service

Trotz anfänglicher Berichte über "strukturelle Schäden" bestätigte ein Sprecher des Unternehmens, dass das Studio noch am selben Tag wieder in Betrieb genommen wurde. Die Entwicklung von Grand Theft Auto 6, dessen Veröffentlichung für den 19. November geplant ist, wird an diesem Standort fortgesetzt. Das Büro in Edinburgh war das Herzstück bei der Entwicklung aller großen Grand Theft Auto- und Red Dead Redemption-Titel.

"Am frühen Montagmorgen gab es eine Störung in einem der Heizkessel bei Rockstar North. Vielen Dank an alle, die sich besorgt gemeldet haben, und auch an die Polizei und die Feuerwehr, die schnell vor Ort waren, um die Situation einzuschätzen - bitte seien Sie versichert, dass es allen gut geht und unser Studio weiterhin geöffnet und betriebsbereit ist", so ein Sprecher von Rockstar Games.

Der Brand ereignete sich inmitten der anhaltenden Spannungen im Zusammenhang mit der Entlassung von 34 Mitarbeitern Ende letzten Jahres, die zu Protesten vor den Büros von Rockstar führte. Ein Arbeitsgericht in Glasgow lehnte am 12. Januar einen Antrag auf einstweiligen Rechtsschutz ab, der im Namen der entlassenen Entwickler gestellt worden war. Wäre dem Antrag stattgegeben worden, hätten die Beschäftigten bis zu einer vollständigen Anhörung ihre Gehälter und Visa wiedererhalten.

"Wir begrüßen die Entscheidung, die mit Rockstars Position übereinstimmt. Wir bedauern, dass wir in eine Situation geraten sind, in der Entlassungen notwendig waren, aber wir stehen zu unserer Vorgehensweise, die durch das Ergebnis der Anhörung bestätigt wird", so ein Sprecher von Rockstar Games.

Der Streit um GTA 6 vor dem britischen Gericht war ein wichtiger Streitpunkt für Rockstar. Rockstar hat behauptet, dass die 31 britischen und drei kanadischen Angestellten entlassen wurden, weil sie vertrauliche Informationen über das Spiel auf einem Discord-Server preisgegeben haben, und nicht wegen ihrer Gewerkschaftsaktivitäten. Das Unternehmen gab an, nicht zu wissen, welche Mitarbeiter zum Zeitpunkt der Entlassungen Gewerkschaftsmitglieder waren, und stellte fest, dass die entlassenen kanadischen Mitarbeiter nicht der Gewerkschaft angehörten.

Die Independent Workers' Union of Great Britain (IWGB) hatte Rockstar vorgeworfen, die Gewerkschaften zu zerschlagen. Lord John Hendy KC, der die Entwickler vertrat, argumentierte, dass der Austausch von Informationen innerhalb der Gruppe kein "grobes Fehlverhalten" darstelle. In seinem Urteil wies Richter Eccles jedoch darauf hin, dass die Gewerkschaft "wahrscheinlich" nicht beweisen könne, dass die Gewerkschaftsaktivität der Grund für die Entlassung gewesen sei, da in der Discord-Gruppe, in der die Informationen ausgetauscht wurden, auch externe Personen, darunter ein Journalist, anwesend gewesen seien.