Final Fantasy 7 Revelation: Physische Edition nicht garantiert, sagt der Regisseur.

Naoki Hamaguchi wünscht sich Final Fantasy VII Revelation als eigenständiges Spiel, kann dies aber nicht versprechen. Der Director der Remake-Trilogie erklärte gegenüber GamesRadar+ auf dem Final Fantasy 14 Fan Fest in Berlin, dass Square Enix die Produktpalette für den letzten Teil noch nicht endgültig festgelegt habe und eine Disc-Version intern noch diskutiert werde.

Revelation erscheint Anfang 2027, ein Jahr vor dem von Sony festgelegten Stichtag für neue PlayStation-Discs. Im Juli veröffentlichte das Unternehmen einen Blogbeitrag, und Sony kündigte anschließend an, dass die Disc-Produktion für alle neuen PlayStation-Spiele im Januar 2028 eingestellt wird und der Vertrieb danach auf digitale Formate umgestellt wird. Da Revelation zeitlich noch im Rahmen dieses Plans liegt, liegt die Entscheidung letztendlich bei Square Enix und nicht bei Sony.

Hamaguchi erklärte, er arbeite an einer physischen Edition, ohne jedoch Details preiszugeben. Plattformspezifische Regelungen erschwerten die Entscheidung. Nintendos Spielkarten hätten Speicherbegrenzungen, die Disc-Kapazität variiere je nach Konsole, und jeder Spielehersteller lege seine eigenen Richtlinien fest, an die Square Enix die jeweilige Produktvariante anpassen müsse. Genauere Informationen würden in zukünftigen Ankündigungen bekannt gegeben.

Hamaguchi weiß auch, was passiert, wenn die Produkte ohne eine solche Ankündigung vorgestellt werden.

„Die werden mich in Stücke reißen.“

— Naoki Hamaguchi

Er betrachtete physische Medien eher als Kultur denn als Format. Bei Fanfesten und Community-Veranstaltungen bringen ihm Spieler Spielboxen zum Signieren mit, und er sagte, es wäre schade, darauf zu verzichten. Er akzeptierte auch die Marktentwicklung, den allgemeinen Trend von physischen zu herunterladbaren Spielen, und trennte diesen Trend von seinen persönlichen Wünschen.

Seine Ausweichlösung geht über eine Disc hinaus. Hamaguchi rechnet damit, dass eine Art physische Version auch dann noch erhältlich sein wird, wenn es mit optischen Datenträgern nicht weitergeht: eine Box mit Code, Keycards wie die von Nintendo oder eine Boot-Disc. Nintendo bietet diese Zwischenlösung bereits bei der Switch 2 an, wo Spiel-Keycards im Handel erhältlich sind und die digitale Version etwa zehn Dollar weniger kostet.

Die Version mit der Schlüsselkarte würde ich tatsächlich bevorzugen, denn eine Karte in einer Hülle ist immer noch ein Gegenstand, den ich verleihen oder weiterverkaufen kann, und ein Downloadcode ist quasi eine Quittung. Außerdem stört es mich nicht, wenn Discs nach 2028 zu Retro-Objekten werden, da die Suche danach mit jedem Jahr interessanter wird.

Die Trilogie kann sich im Vergleich zu anderen Veröffentlichungen sehen lassen. Das Remake erschien auf der PS4 mit einer Disc, Rebirth auf der PS5 ebenfalls, und ein PS5-Bundle beider Spiele enthielt sogar drei Discs. Rebirth gehört außerdem zu den wenigen PS5-Titeln, die auf mehr als einer Disc erschienen sind – ein Zeichen dafür, wie viel Datenvolumen Square Enix in der Vergangenheit bereitgestellt hat. Der Publisher könnte die Reihe später mit einer vollständigen physischen Edition aller drei Spiele abschließen, was jedoch niemandem helfen würde, der Revelation zum Verkaufsstart in einer Box haben möchte.

Rockstar hat bereits das andere Ergebnis gezeigt. GTA 6 erscheint mit einem Code in der Box, aber ohne Disc. Die Boxen werden am 12. November ausgeliefert, eine Woche vor dem offiziellen Release am 19. November. So können Käufer den Code einlösen und das Spiel zusammen mit digitalen Vorbestellern vorab herunterladen. Der Preload startet am selben Tag.

Die Größe des Spiels erklärt das teilweise. Eine PS5-Triple-Layer-Blu-ray fasst bis zu 100 GB, Xbox Series X-Discs maximal 50 GB, und Konsolen-Releases mit mehreren Discs sind nach wie vor selten: Final Fantasy VII Rebirth, die Complete Edition von Horizon Forbidden West und Baldur's Gate 3, das auf der Xbox vier Discs benötigt. GTA 6 wird voraussichtlich über 200 GB groß sein, was mindestens drei Discs auf der PS5 und bis zu fünf auf der Xbox Series X bedeuten würde.

Auch die Verkäufe physischer Datenträger gehen zurück. Auf Xbox sind sie nahezu vernachlässigbar. Auf PlayStation machen sie noch immer rund 30% der Verkäufe aus, und bei einem Spiel von der Größe von GTA 6 dürfte dieser Anteil sogar noch höher liegen.

Sony gab bei der Ankündigung der Umstellung an, dass Downloads im Jahr 2025 etwa 78 Prozent der Spieleverkäufe ausmachen würden. Nach Abzug von Einzelhandel und Herstellung behält das Unternehmen rund 65 Prozent des Preises eines physischen Spiels ein, im Gegensatz zum nahezu vollen Preis bei einem digitalen Kauf. Der ehemalige PlayStation-Chef Shawn Layden erklärte, Sony habe während seiner Amtszeit die Abschaffung von Discs erwogen, da digitale Verkäufe bereits 95 Prozent des Umsatzes generierten. Discs werden jedoch nicht sofort verschwinden. Sony hat seinen Partnern mitgeteilt, dass Publisher weiterhin Disc-Auflagen bestellen können und der Übergang schrittweise erfolgt. Nach Abschluss des Übergangs enthalten die Verkaufsverpackungen dann einen digitalen Code anstelle einer Disc.

Die Spieler haben die Bedingungen nicht stillschweigend hingenommen. Die Change.org -Petition gegen den Plan erreichte im Juli über 250.000 Unterschriften von Gamern und zählt mittlerweile über 345.000. Eine Gruppe von Kreativen aus der PlayStation-Community rief zum #PSBlackout auf und bat die Spieler, vom 23. bis 30. August nicht im PlayStation Network aktiv zu sein und keine PS5 zu kaufen. Der französische Linkspolitiker Jean-Luc Mélenchon unterstützte die Petition und brachte die Debatte auf die politische Ebene.

„Videospiele sind nicht bloße Handelsware, sie sind Kulturgüter.“

— Jean-Luc Mélenchon

Ich glaube, die Lizenzfrage ist der einzige Aspekt dieser Entwicklung, über den es sich zu streiten lohnt, und sie ist derjenige, den die meisten Käufer kampflos hinnehmen werden, ein Kauf nach dem anderen, bis schließlich nur noch der Zugang das Einzige ist, was jemand kauft.

Ein Code in einer Schachtel erfüllt zwar die Anforderungen an ein Spiel im Regal und an eine Autogrammkarte, löst aber weder das Problem des Besitzes noch der Aufbewahrung – genau das ist der Kern der Petition und nicht etwa die Nostalgie für Plastik. Ein Code kann nur einmal eingelöst werden, verknüpft das Spiel mit einem Konto und lässt den Käufer mit einer Pappverpackung zurück.

Ein Ausfall des PlayStation Network am 24. Juli sperrte Spieler von ihren Konten aus und blockierte bereits heruntergeladene Spiele. Drei Tage später verursachte ein Xbox-Ausfall dasselbe Problem: Anmeldungen waren nicht mehr möglich und die Spielebibliotheken, einschließlich Disc-basierter und abwärtskompatibler Titel, waren nicht mehr verfügbar. Xbox-CTO Scott Van Vliet erklärte, ein Lizenzierungsdienst außerhalb der Xbox-Systeme sei ausgefallen und habe die Prüfungen außer Kraft gesetzt, die normalerweise bestätigen, welche Spiele ein Spieler starten darf.

Analysten gehen weiterhin davon aus, dass Sony den Unmut verkraften wird. Serkan Toto, Berater bei Kantan Games, verweist auf über 120 Millionen aktive PlayStation-Nutzer und rund 50 Millionen PlayStation-Plus-Abonnenten – Gründe genug, um zu erwarten, dass Kündigungen kaum ins Gewicht fallen werden. EU-Verbraucherschutzkommissar Michael McGrath erklärte, der EU fehle die rechtliche Grundlage, Sony zum weiteren Verkauf von Discs zu zwingen, da der Vertrieb unter die freie Marktwirtschaft falle.

Lesen Sie auch: Die Führungskräfte von Sandfall Interactive bezeichneten Sonys Ausstieg aus dem Disc-Geschäft als bedauerliche Entscheidung. CEO Guillaume Broche verwies dabei eher auf die Anzahl der im Regal stehenden Spiele als auf die Verkaufszahlen. Der Artikel behandelt außerdem Jean-Luc Mélenchons Unterstützung der Change.org-Petition, die über 345.000 Unterschriften erreichte, die geplante #PSBlackout-Woche vom 23. bis 30. August und den Ausfall des PlayStation Networks, der Spieler von bereits heruntergeladenen Spielen ausschloss.