Kingdom Hearts 4: Alles bestätigt zu Ende 2027, Coco und Quadratum

Kingdom Hearts 4 feiert endlich sein einjähriges Jubiläum, präsentiert die erste Disney-Welt und einen spielbaren Mickey – und alles Folgende stammt von Square Enix und nicht aus Rekonstruktionen der Fans anhand von Jubiläumsgrafiken.

Erscheinungsdatum von Kingdom Hearts 4

Square Enix bestätigte im August 2026 auf der D23-Messe im Rahmen des Disney Entertainment Showcase einen Release-Termin für Kingdom Hearts 4 Ende 2027. Ein konkreter Monat wurde nicht genannt. Damit erscheint das Spiel im Jahr des 25-jährigen Jubiläums der Reihe – ein Meilenstein, den der Publisher seit dem Frühjahr und nicht etwa auf einer Messe angekündigt hatte.

Die Wartezeit war so lang, dass der Zeitraum an sich schon als Neuigkeit gilt. Kingdom Hearts 4 wurde im April 2022 anlässlich des 20-jährigen Jubiläums angekündigt, und in den darauffolgenden vier Jahren gab es nur Teaser und sonst wenig Neues. Die Jubiläumsillustration, die Square Enix im März 2026 veröffentlichte, zeigte Xehanort unter einem Regenschirm inmitten lila Blumen. Die japanische Bildunterschrift dankte der Community und erwähnte die Arbeiten am 25-jährigen Jubiläum. Fans interpretierten dies als Bestätigung, dass bis 2027 nichts Konkretes zu erwarten war. Tetsuya Nomura erklärte im September 2025, die Entwicklung des Spiels verlaufe planmäßig und mache gute Fortschritte – die deutlichste Aussage seit fast einem Jahr.

Die Plattformen stehen fest. Kingdom Hearts 4 erscheint für Switch 2, PS5, Xbox Series X/S und PC (via Steam und Epic Games Store), wie nach der Nintendo Direct-Präsentation im Juni 2026 bestätigt wurde. PC- und Konsolenversionen erscheinen gleichzeitig, womit die bisherige Praxis der Reihe, PC-Portierungen Monate oder Jahre später zu veröffentlichen, bricht.

Gameplay

Der D23-Trailer bietet das umfangreichste Gameplay-Material seit der Ankündigung 2022, und die meisten Neuerungen betreffen die spielbaren Charaktere. Donald und Goofy sind zum ersten Mal in der Reihe spielbar. Auch Mickey ist spielbar und sucht nach dem verschollenen Sora. Seine Abschnitte sind der einfallsreichste Teil des Videos: Er zieht mit einem Schlüsselschwert eine Reißzwecke, um eine Brücke einzureißen, flacht sich für seitlich scrollende Jump'n'Run-Passagen zu einer klassischen 2D-Silhouette ab und verwandelt sich in eine große Origami-Figur, um Hindernisse zu durchbrechen.

Der Rest des Movesets basiert auf Kingdom Hearts 3. Als Square Enix 2025 mit einer Screenshot-Collage das Schweigen zu Kingdom Hearts IV brach, zeigte sich, dass eine Variation von Flowmotion neben Magie und dem klassischen Keyblade-Kampf zurückkehrte. Sora nutzt den Keyblade-Schlüsselanhänger auch als Enterhaken, um die Distanz zu Gegnern zu überbrücken und wie im Vorgänger an Gebäudewänden hochzulaufen. Ein späterer Screenshot, der auf BlueSky veröffentlicht wurde, zeigte ihn, wie er auf Ketten balancierte und sich durch die Luft katapultierte.

Derselbe Screenshot enthielt ein Detail, das Beachtung verdient. Die Befehlseingaben unten links zeigen Angriff, Magie und Gegenstände sowie eine vierte Option mit der Bezeichnung „Bauen“. Square Enix hat diese Option noch nicht erklärt. Sie könnte mit der Fortbewegung per Greifhaken zusammenhängen oder etwas ganz anderes bedeuten. Bisher ist dies der einzige Hinweis darauf, dass Kingdom Hearts 4 strukturell etwas Neues bietet, anstatt lediglich die Elemente von Kingdom Hearts 3 zu verfeinern. Mir ist dieser Baubefehl wichtiger als die Anzahl der Disney-Welten, da ein Bau- oder Platzierungssystem das Einzige in der Liste ist, das das Spielgefühl zwischen den Kämpfen – und nicht währenddessen – verändern würde.

Welten

Quadratum ist der Ankerpunkt. Es ist eine Stadt, die weder dem Licht noch der Dunkelheit angehört, außerhalb der Realität liegt, wie sie in der Serie definiert wird, und Shibuya ähnelt. Nomura erklärte gegenüber Game Informer, dass sie als Drehscheibe fungiert.

„Man verbringt zunächst Zeit in der Basis des Spiels, reist dann in verschiedene Welten und kehrt anschließend dorthin zurück.“

— Tetsuya Nomura

Das erste Disney-Ziel ist Cocos Land der Toten. Der D23-Trailer begann dort, wo Miguels Großvater Héctor die Grundregel des Films erklärt: Die Toten, die von den Lebenden vergessen werden, sterben schließlich endgültig. Sora erscheint mit Totenkopf-Gesichtsbemalung, die dem Día de los Muertos-Design der Welt entspricht, kämpft an der Seite von Miguel und Héctor, vernichtet eine Welle von Herzlosen und verlässt die Welt mit einem Coco-inspirierten Schlüsselschwert. Für eine Reihe, die auf verlorenen und neu geschriebenen Erinnerungen basiert, ist eine Welt, in der Vergessenwerden tödlich ist, die naheliegendste Ergänzung für Disneys Konzept.

Die Wahl der Charaktere lässt auch Rückschlüsse auf die Charakterauswahl zu. Pixar stieg erst 2019 mit Kingdom Hearts 3 in die Reihe ein. Daher deutet die Eröffnung des neuen Spiels mit einem Pixar-Film aus dem Jahr 2017 eher auf aktuelle Disney-Produktionen hin als auf den älteren Animationsfilmkatalog, mit dem die ersten beiden Spiele arbeiteten. Die Anime-Serie, die Disney auf derselben Präsentation ankündigte, bestätigt diese Annahme: Kingdom Hearts wird als Marke betrachtet, die über die Spiele hinaus erweitert werden soll.

Donald und Goofy begleiten Sora auf diesem Abschnitt nicht. Der Trailer zeigt die beiden bei der Suche nach ihm in der Unterwelt und in Quadratum, wodurch das Filmmaterial in zwei Handlungsstränge aufgeteilt wird und bestätigt, dass das Trio das Spiel getrennt beginnt.

Nichts Weiteres ist bestätigt. Nomura hat zwar von Disney-Welten gesprochen, aber außer Coco keine weiteren genannt. Fans haben Videomaterial auf mögliche Star-Wars-Referenzen hin untersucht, und die Geolokalisierung eines Kampf-Screenshots ergab, dass dieser auf einer realen Straße in Tokio spielt. Das würde bedeuten, dass reale Schauplätze im Spiel enthalten sind. Besonders Quadratum interessiert mich, da es die bisher einzige Umgebung ist, die zum Erkunden einlädt und nicht wie ein statischer Schauplatz wirkt. Eine Stadt in Form von Shibuya mit Greifhaken ist etwas ganz anderes als ein Korridor im Disney-Look.

Sora

Sora sieht anders aus. Sein Haar ist kürzer und weniger buschig, die übergroßen Schuhe wurden durch ein passendes Paar ersetzt, und das gesamte Design orientiert sich am Fotorealismus, um zu Quadratum zu passen. Er trägt immer noch den Königreichsschlüssel bei sich.

Strelitzia tauchte bei der Enthüllung 2022 neben ihm auf und wurde seither nicht mehr erklärt. Spieler, die Kingdom Hearts Union X gespielt haben, kennen sie als Schlüsselschwertträgerin, deren Geschichte Jahre vor dem Treffen von Sora, Donald und Goofy spielt. Wie sie also im selben Bild wie Sora auftaucht, ist eine der offenen Fragen, die Kingdom Hearts 4 beantworten muss.

Die Storydetails sind noch spärlich. Kingdom Hearts 4 eröffnet den „Lost Master Arc“, die Fortsetzung der „Dark Seeker“-Saga, die in den Vorgängerspielen thematisiert wurde. Square Enix beschrieb sie 2022 als epische neue Geschichte. Nomura erklärte, das Spiel sei ein Neustart, der neue Spieler vor Orientierungslosigkeit bewahren solle – ein schwieriges Versprechen für eine Reihe mit bereits 13 Teilen. Er sagte außerdem, der vierte Hauptteil steuere auf einen endgültigen Abschluss zu. Nach Fertigstellung des Spiels beabsichtigt er, die Regie abzugeben.

Neuigkeiten zu Final Fantasy und anderen Kingdom Hearts-Themen

Kingdom Hearts 3 verzichtete fast gänzlich auf Final Fantasy-Charaktere und brach damit mit dem Muster der ersten beiden Teile, in denen Cloud Strife, Sephiroth, Squall Leonhart, Aerith Gainsborough, Yuffie Kisaragi und Cid Highwind Gastauftritte hatten. Nomura selbst äußerte sich besorgt über die Zukunft von Final Fantasy-Charakteren in Kingdom Hearts – eine Andeutung, die in der Reihe üblicherweise einem Nein nahekommt, ohne es direkt auszusprechen.

Um das Hauptspiel herum hat Square Enix die letzten zwei Jahre mit Aufräumarbeiten verbracht. Kingdom Hearts Missing Link wurde im Mai 2025 eingestellt, wodurch Kingdom Hearts 4 das einzige aktive Projekt der Reihe ist und die Notwendigkeit entfällt, ein Mobile-Spin-off zu spielen, um der Handlung zu folgen. Die Gerüchte um ein Remake wurden im Februar 2026 widerlegt, als der Leaker Extas1s ein Remake des Originals von 2002 namens Kingdom Hearts Relux für Anfang 2027 beschrieb. NateTheHate berichtete jedoch, dass Insider dies innerhalb weniger Tage als Falschmeldung bezeichnet hätten. Seitdem ist das Gerücht nicht wieder aufgetaucht.

Die Kingdom Hearts Collection erscheint am 8. Oktober für PC, Switch 2, PS5 und Xbox Series X/S, und ihr Cover sorgte für zweimonatige Diskussionen. Spieler entdeckten Donald Duck mit vier Fingern an der einen und fünf an der anderen Hand, verbogene Zeiger des Uhrturms, ungleichmäßige Glieder an Mickeys Schlüsselschwert-Schlüsselanhänger, geschmolzene Kronenglieder an Soras Gürtel, fehlende Kronen an seinen Schuhsohlen und Reißverschlüsse, die sich in Luft auflösten. Sie schlussfolgerten, dass es sich um generative KI handelte. Square Enix dementierte dies schließlich gegenüber GameSpot.

„Diese Assets wurden von unserem Entwicklungsteam ohne den Einsatz generativer KI erstellt.“

— Vertreter von Square Enix

Das Unternehmen führte die Fehler auf menschliches Versagen zurück und gab an, aktualisierte Dateien seien bereits veröffentlicht worden. Das neue Bild korrigiert Donalds Hand und richtet die Uhr gerade aus, während Gürtel, Schuhsohlen und Schlüsselanhänger unverändert aussehen. Eine dritte Version, in der Donalds Hand verdeckt ist, dient als Vorschaubild für den Trailer. Square Enix hat nicht erklärt, wie die ursprüngliche Version entstanden ist.

Die Franchise taucht immer wieder in Spielen anderer Entwickler auf, während die eigene Fortsetzung auf sich warten lässt. Die Crossover-Saison in Fortnite startete am 20. August mit Inhalten aus Kingdom Hearts und Persona und beendete damit einen Gerüchtezyklus, den die Leaker SamLeakss und HYPEX seit Juli angeheizt hatten. Kleinere Studios bedienten die gleiche Nachfrage direkter: Duskfade entwickelte für die PS5 einen Action-Platformer, der Elemente aus Kingdom Hearts, Jak and Daxter und Ratchet & Clank vereint und sich an Spieler richtet, die nicht länger auf eine Fortsetzung warten. Ich erwarte, dass Kingdom Hearts 4 eher ein Spiel wird, das ich beruflich intensiv verfolge, als eines, in das ich mich komplett vertiefe. Denn was mich wirklich fesseln würde, wäre ein offenes Quadratum, und Square Enix hat davon in vier Jahren nur etwa 90 Sekunden gezeigt.

Es bleibt noch zu bestätigen, dass es einen Monat dauern wird, ob eine zweite Disney-Welt erscheint und was genau der Build-Befehl bewirkt. Die Enthüllung von Coco zeigte, wie das Spiel in Bewegung aussieht – mehr als die Reihe vor August preisgegeben hatte – und der Veröffentlichungszeitraum fällt weiterhin auf ein Jubiläum, das das Unternehmen weit über ein Jahr im Voraus festgelegt hat.