Dispatch wird ein Jahr alt und bietet Kommentar- und Storyboard-Modus für Besitzer der Deluxe-Version.

AdHoc Studio feierte am 22. Oktober den ersten Jahrestag von Dispatch mit zwei neuen Modi für Besitzer der Deluxe Edition: über 16 Stunden Kommentare von Cast und Crew zu jeder Episode sowie einen Storyboard-Modus, der das gesamte Spiel als die ursprünglich gezeichneten Animatics abspielt. Das Update ist bereits verfügbar, und beide Modi befinden sich im Einstellungsmenü.

Der Audiokommentar ist in zwei Tonspuren verfügbar: „Schauspieler“ oder „Crew“. Welche Dialoge Sie hören, hängt von Ihren Entscheidungen ab. So können Sie beim zweiten Ansehen einer Folge Material entdecken, das beim ersten Mal unbemerkt blieb. Besitzer der Deluxe Edition zahlen für beide Modi nichts. Alle Besitzer der Standard Edition können für 10,99 $ upgraden. Dieses Upgrade beinhaltet zusätzlich das digitale Artbook und alle vier digitalen Comics. Die Deluxe Edition selbst ist 20% reduziert.

Das Studio hat die Sprecherriege in seinem Steam-Blogbeitrag vorgestellt.

„Über 16 Stunden Audiokommentar pro Episode, mit zwei Tonspuren zur Auswahl in den Einstellungen: „Besetzung“ oder „Crew“. Unterschiedliche Entscheidungen schalten unterschiedliche Kommentare frei, sodass jedes Mal, wenn du das Spiel spielst, neue Einblicke gewährt werden. Du hörst Aaron Paul, Laura Bailey, Travis Willingham und weitere Mitglieder der Besetzung sowie die Autoren, Regisseure und Designer des Spiels.“

— AdHoc Studio

Bild: Steam/AdHoc

Der Storyboard-Modus ist der ungewöhnlichere der beiden. Jede Episode wird von Anfang bis Ende als Original-Storyboard abgespielt. AdHoc beschreibt dies als Möglichkeit, zu sehen, wie die Szenen und Charaktere entworfen wurden, bevor auch nur ein einziges Bild animiert wurde. Ein Spiel, das fast ausschließlich aus Zwischensequenzen besteht, ist eine der wenigen Spielarten, bei denen eine solche Veröffentlichung überhaupt möglich ist.

Damit wird auch eine Frage geklärt, die die Community seit dem Release beschäftigt. Lead Writer Pierre Shorette und Game Director Nick Herman erklärten gegenüber Eurogamer im vergangenen Dezember, dass die Gerüchte um gestrichene Inhalte, darunter eine intime Szene nach einer Party in Episode 6, bereits vor der Veröffentlichung verworfen wurden. Während der Planungsphase wurden rund 80 Seiten Text verworfen, und Herman nannte den Grund dafür.

„Um es gleich vorweg zu sagen: Diese Szenen wurden nie als Storyboard festgehalten. Sie wurden nicht animiert. Wenn also Leute sagen ‚veröffentlicht sie‘: Sie haben nie greifbar existiert.“

— Nick Herman

Der Storyboard-Modus ist also auch eine Bestandsaufnahme dessen, was überlebt hat. Ich arbeite beruflich im Content-Bereich, und ein fertiges Produkt, das seine eigenen ersten Entwürfe enthält, ist seltener, als es sein sollte. Deshalb ist dies für mich mit Abstand das interessanteste Feature des Updates.

Der Kommentar hat seine eigene Geschichte. Aaron Pauls Arbeit an Robert erstreckte sich über fast zwei Jahre mit unregelmäßigen Sitzungen, die im Abstand von Wochen stattfanden und nach langen Pausen wieder aufgenommen wurden, da die Figur praktisch im gesamten Spiel vorkommt. Shorette sagte, das Team habe damit gerechnet, dass dies das Ende der Zusammenarbeit bedeuten würde.

„Wir hatten schon befürchtet, er würde nie wieder mit uns zusammenarbeiten, weil es so lange gedauert hat.“

— Pierre Shorette

Herman ging noch weiter und sagte, Paul hätte den Job abgelehnt, wenn er den Umfang von Anfang an gekannt hätte. Was ihn umstimmte, kam später, als ihn die Leute in Paris eher auf „Dispatch“ als auf „Breaking Bad“ ansprachen.

Die Zuschauerzahlen entwickelten sich in dieselbe Richtung. AdHoc meldete im Januar drei Millionen verkaufte Einheiten und veröffentlichte eine Infografik mit 727 Millionen beantworteten Notrufen, über einer Milliarde entsandten Helden und rund 23 Millionen Stunden Spielzeit auf YouTube und Twitch. Nur etwa 164.000 Spieler beendeten das Spiel, ohne eine Romanze einzugehen (rund fünf Prozent), während sich knapp zwei Millionen für Invisigal und etwa eine Million für Blazer entschieden. Der Jubiläumsbeitrag zählt nun über fünf Millionen Spieler, was das Studio jedoch nicht als Verkaufszahl angibt.

Dispatch ist nicht die Art von Spiel, mit der ich normalerweise stundenlang spiele, weil sich darin außer den Gesprächen nichts bewegt. Die Entscheidungs- und Konsequenzstruktur ist das, was mich reizt, und die Zuschauerzahlen deuten darauf hin, dass viele es eher als Unterhaltung zum Diskutieren sehen, anstatt es alleine zu spielen.

Die Modi sind auf allen Plattformen verfügbar, die die Digital Deluxe Edition anbieten, einschließlich der Version mit dem Problem. Die Zensur von Dispatch auf der Switch 2 trat im Januar in Form von schwarzen Balken über Szenen auf, die sich auf anderen Plattformen deaktivieren lassen. Eine Möglichkeit, diese Balken zu entfernen, gab es nicht. AdHoc erklärte lediglich, man habe mit Nintendo zusammengearbeitet, um die Vorgaben der Plattform zu erfüllen, während die Handlung unverändert blieb. Spieler gaben das Spiel daraufhin zurück, und der Eintrag im eShop wurde schließlich aktualisiert, um Käufer zu warnen.

Was als Nächstes kommt, ist noch unbekannt. Der Website-Relaunch von AdHoc im August endete mit den Zeilen „Und das war’s fürs Erste“ und „Mehr folgt“, was Fans als versteckten Teaser für Dispatch 2 interpretierten, den das Studio aber nie bestätigt hat. Das Spiel erreicht auf Metacritic eine Wertung von 87 Punkten basierend auf 61 Kritiken und wurde bei den Steam Awards 2025 als herausragendes storyreiches Spiel ausgezeichnet. Der Druck, etwas zu verkünden, ist also nicht unbegründet. Der Jubiläumspost kündigt eine Veröffentlichung für Mobilgeräte sowie ein Hardcover-Making-of mit dem Titel „Dispatch: Design Works“ in Zusammenarbeit mit Lost In Cult an. Vorbestellungsdetails folgen Ende November, die Veröffentlichung ist für 2027 geplant.

Der Rest des Monats ist voller Events. Die Musik von Dispatch wird am Donnerstag, den 3. Dezember, im Avalon Hollywood in Los Angeles live präsentiert. Einlass ist um 18 Uhr, Zutritt ab 21 Jahren. Komponist Andrew Arcadi und die SDN Company Band sorgen für den Soundtrack, unterstützt von THOT SQUAD, Bershy, Primer, Caroline Kingsbury und Fartbarf. E-Mail-Abonnenten, die sich bis zum 28. Oktober anmelden, erhalten am selben Tag Vorverkaufscodes. Restkarten sind ab dem 2. November regulär erhältlich. Im Merch-Shop sind erstmals alle vier Deluxe-Comics mit ineinandergreifenden Covern erhältlich, außerdem 100 vom Art Director Derek Stratton signierte und nummerierte Album-Art-Poster. Die ersten tausend Bestellungen erhalten eine nummerierte Sammelkarte. Neue Profil-Items sind seit demselben Tag im Steam Points Shop verfügbar. Sie umfassen Avatare, Rahmen, Sticker und animierte Hintergründe von Team Invisigal, Team Blazer und Mecha Man. Bis zum 22. November laufen Gewinnspiele auf Discord und r/DispatchAdHoc.

Vor einem Jahr stand AdHoc kurz vor dem Aus und wurde nur noch durch Auftragsarbeiten am Leben erhalten, nachdem ein Publisher mitten in der Entwicklung abgesprungen war. Ich finde, der Audiokommentar ist das eigentliche Jubiläumsgeschenk, denn die Macher von Dispatch mussten jahrelang hören, dass niemand das Projekt finanzieren würde, und 16 Stunden, in denen sie erklären, was sie geschaffen haben, sind mehr wert als ein weiteres Poster.