Grounded 2 ist vertrauter und größer - aber nicht viel kühner

Obsidian's Grounded 2 ist jetzt im Early Access verfügbar, und jeder, der das Original gespielt hat, wird die Formel sofort erkennen. Du bist immer noch ein geschrumpftes Kind, das versucht, in einem überdimensionalen Hinterhof (der jetzt zu einem ganzen Park erweitert wurde) zu überleben, Materialien zu sammeln, eine Basis zu bauen und tödlichen Käfern auszuweichen. Es geht immer noch darum, Tau zur Flüssigkeitszufuhr zu schlürfen, Eicheln in Ausrüstung zu verwandeln und Gras in Wände zu verwandeln. Der Unterschied dieses Mal? Die reitbaren Käfer - und das war's dann auch schon.

Das ursprüngliche Grounded baute seine Spielerbasis um das Chaos und die Kreativität des Überlebens im Hinterhof auf. Ein Beitrag von Giovanni Colantonio auf Polygon illustriert perfekt den Höhepunkt des ersten Teils. Es wurde in den frühen Tagen der Pandemie veröffentlicht und war ein gemütlicher Sandkasten, in dem die Spieler bauen, erforschen und mit Freunden lachen konnten, während die Welt auf Pause war. Die Fortsetzung lehnt sich an die gleiche Sandkastenatmosphäre und den nostalgischen Ton an. Aber fünf Jahre später fühlt sich Grounded 2 durch die Wiederholung der gleichen Tricks eher wie ein vorsichtiger Remix als eine große Weiterentwicklung an.

Der Aufbau der Geschichte ist fast identisch: Das böse Unternehmen Ominent schrumpft wieder einmal Kinder, diesmal in einem Park statt in einem Hinterhof. Der satirische Ton ist dieses Mal noch offensichtlicher, was Grounded 2 eine klare Verbindung zu Obsidians anderen Projekten wie The Outer Worlds verleiht. Die Geschichte ist leichtfüßig, aber die unternehmensfeindlichen Untertöne sind von Anfang an deutlicher zu erkennen.

Nachdem man einem Labor-Tutorial entkommen ist, wird man auf einem riesigen natürlichen Spielplatz abgesetzt. Hier setzt das eigentliche Gameplay ein. Du sammelst Saft, Fasern, Kieselsteine und Pilze. Sie stellen Speere, Unterstände und Werkbänke her. Du schlägst dein Basislager in der Nähe einer Saftkiste oder eines Pilzfeldes auf und versuchst, lange genug zu überleben, um zu expandieren. Wenn du Grounded gespielt hast, hast du das alles schon mal gemacht.

Der Spaß am Bauen ist immer noch ungebrochen. Eine funktionierende Basis aus zufälligen Trümmern im Hinterhof zu errichten, entspricht einer bestimmten Kindheitsphantasie. Die aktualisierten Werkzeuge der Fortsetzung machen diesen Prozess reibungslos und befriedigend, und er ist immer noch einer der lohnendsten Teile des Spiels. Das Upgrade der Unreal Engine 5 trägt ebenfalls dazu bei und verleiht der Welt ein satteres, helleres Aussehen, vor allem wenn die Sonne durch hohe Grashalme schneidet oder ein glühender Tautropfen an einem Blatt haftet.

Aber obwohl die Umgebung größer ist, fühlt sie sich nicht drastisch anders an. Die neue Parkkarte ist größer und enthält einige clevere Orientierungspunkte, wie z. B. einen umgestürzten Eiswagen, der ein verschneites Biotop darstellt. Dennoch besteht ein großer Teil der Karte aus denselben grünen Feldern, bekannten Käfern und sammelbaren Materialien. Die Beleuchtung wurde verbessert, aber das Layout und das Spieltempo bieten nicht viel Neues.

Das wird in den ersten paar Stunden zum Problem. Das Sammeln von Ressourcen kann schnell von Spaß zu Frustration werden. Sie brauchen Unkrautstängel? Sie müssen eine Pusteblume finden. Sie brauchen eine Schaufel? Gehen Sie zurück und suchen Sie nach Eicheln. Jedes erfolgreiche Handwerk schaltet einfach die nächste Einkaufsliste frei. Das ist normal für Survival-Spiele, aber das frühe Spiel von Grounded 2 fühlt sich langsamer an, wenn man sich schon einmal durch diese Schleife gequält hat. Man läuft viel im Kreis und versucht sich zu merken, wo im Gras die richtige Kleesorte zu finden ist.

Die einzige Besonderheit dieses Builds ist die Fähigkeit, auf Käfern zu reiten. Du musst einen Brutplatz bauen, ein Ei finden und warten - aber es lohnt sich. Wenn man auf eine Ameise steigt und durch die Welt saust, ändert sich das Tempo völlig. Das ist nicht nur ein Gimmick. Es macht die Fortbewegung schneller und witziger und bringt das Spiel näher an die Cartoon-Fantasie, die es immer anstrebte. Dieser eine Zusatz verleiht der Fortsetzung eine neue Art von Energie, vor allem, wenn man an Bedrohungen vorbeirennt, anstatt sich um sie herumzuschleichen.

"Es war ein von den Fans sehr gewünschtes Feature". - Giovanni Colantonio, Polygon.

Das sagte ein Entwickler Anfang dieses Sommers, und es ist leicht zu verstehen, warum. Einen Bug zu reiten fühlt sich an wie die Art von "Warum war das nicht schon da?"-Mechanik, die sofort zündet. Es ist der einzige Teil von Grounded 2, der das Spiel tatsächlich wie eine Fortsetzung und nicht wie eine Neuauflage erscheinen lässt.

Alles andere ist sicher. Die Überlebensschleife ist intakt, der Crafting-Baum ist genauso lang, und der Basisbau bleibt das Highlight. Aber ohne weitere dramatische Änderungen oder Überraschungen in der Early-Access-Phase spielt sich Grounded 2 eher wie ein Neustart als eine mutige Fortsetzung. Es ist derselbe Spielplatz - nur diesmal ist das Klettergerüst etwas größer und man kann darauf reiten, anstatt es zu erklimmen.

Zum jetzigen Zeitpunkt eignet sich Grounded 2 am besten für Neueinsteiger oder Fans, die gerne wieder bei Null anfangen. Sie werden immer noch von Spinnen erschreckt werden und immer noch lachen, wenn Ihre Festung einstürzt. Aber es ist schwer zu sagen, ob diese Version die alten Gruppen zurückbringen wird, die sich vor Jahren abgesetzt haben.

Grounded 2 ist ab dem 29. Juli im Early Access für Windows PC (auf Steam) und Xbox Series X erhältlich.