Ninja Gaiden 4-Regisseure betonen die faire Herausforderung, da Silksong 3,2 Millionen Steam-Verkäufe übertrifft

Die seit langem geführte Debatte über den Schwierigkeitsgrad von Spielen ist mit zwei großen Titeln wieder aufgeflammt: Ninja Gaiden 4 und Hollow Knight: Silksong. Während Silksong die Verkaufscharts dominiert, bekräftigen die Verantwortlichen von Ninja Gaiden 4 die Idee, dass der Schwierigkeitsgrad immer fair und nicht willkürlich sein sollte.

Im Vorfeld der bevorstehenden Veröffentlichung von Ninja Gaiden 4 sprachen die Regisseure Yuji Nakao von PlatinumGames und Masakazu Hirayama von Team Ninja in einem Interview mit Automaton über ihre Philosophie bezüglich des Schwierigkeitsgrades. Beide erklärten, dass der neue Teil dem Erbe der Serie treu bleiben und gleichzeitig den Sinn für Fairness zwischen Spieler und Feind verfeinern wird.

"Was die Ninja Gaiden-Reihe wirklich auszeichnet", so Nakao, "ist die Tatsache, dass die Feinde auf Augenhöhe mit dem Spieler sind. Sie halten Wache und setzen sogar Würfe ein."

Er fuhr fort und beschrieb, dass das Hauptziel der Entwicklung nicht nur darin bestand, intensive, befriedigende Action zu bieten, sondern auch, wie er es nannte, "die kathartische Erleichterung des Überwindens ungünstiger Chancen" zu schaffen. Dieses Thema des Kampfes und der Erleichterung hat die Franchise seit ihren Anfängen geprägt.

Hirayama fügte hinzu, dass die Beziehung zwischen dem Spieler und dem Kampfdesign des Spiels ganz auf dieser Vorstellung von Fairness aufbaut. Seiner Meinung nach ist die Wahrnehmung der Fairness entscheidend dafür, ob sich das Erlebnis lohnend oder frustrierend anfühlt.

"Wenn der Spieler auf unvernünftige Weise getötet wird", sagte er, "fällt es ihm schwer, zu reflektieren und darüber nachzudenken, was er hätte anders machen können. Wenn er aber stirbt, weil er unter mehreren Möglichkeiten die falsche Wahl getroffen hat, wird er denken: 'Okay, versuchen wir es stattdessen damit'. Diese Art von Versuch-und-Irrtum-Zyklus erfordert eine faire Dynamik zwischen Offensive und Defensive, um zu funktionieren. Das ist etwas, worüber wir bei Team Ninja viel sprechen, und es ist etwas, das wir in der Serie immer geschätzt haben."

Der Director wies auch darauf hin, dass Ninja Gaiden 4 nicht als einfaches Erlebnis konzipiert ist. "Es ist kein Spiel, das man im Handumdrehen durchspielen kann", sagte Nakao und wies darauf hin, dass die Härte bewusst in das Gameplay eingewoben ist. "Das Gefühl der Erleichterung, das man verspürt, wenn man diese Herausforderungen meistert, ist etwas, das ich sehr schätze."

Auf der Tokyo Game Show erläuterte Xbox die Schwierigkeitsoptionen des Spiels, die sowohl für Serienveteranen als auch für Neueinsteiger geeignet sind. Das Spiel wird voraussichtlich noch in diesem Monat für Xbox Series X/S, PlayStation 5 und PC erscheinen.

Während sich Ninja Gaiden 4 darauf vorbereitet, die Spieler mit seinen harten Kämpfen auf die Probe zu stellen, wurde die Diskussion in der Branche über den Schwierigkeitsgrad des Spiels stark von Hollow Knight beeinflusst: Silksong. Die Fortsetzung von Team Cherry hat die Aufmerksamkeit erneut auf die Frage nach Zugänglichkeit und Herausforderung in modernen Actiontiteln gelenkt.

Laut einer aktuellen Analyse von GameDiscover hat sich Silksong seit seiner Veröffentlichung bereits 3,2 Millionen Mal auf Steam verkauft. Vor der Veröffentlichung war es der meistgewünschte Titel auf der Plattform mit 4,8 Millionen Wunschzetteln, von denen sich die meisten offenbar in vollständige Käufe verwandelt haben. Das Spiel erreichte außerdem zwei Tage nach der Veröffentlichung einen Spitzenwert von über 587.000 gleichzeitigen Spielern, was es zum 17. meistgespielten Spiel auf Steam machte.

Außerhalb von Steam ist Silksong auch auf anderen Plattformen weiterhin sehr erfolgreich. GameDiscover schätzt, dass etwa 500.000 Exemplare auf PlayStation und Switch verkauft wurden, sowie 1,5 Millionen Downloads auf Xbox Game Pass. Damit hat das Spiel nur wenige Wochen nach der Veröffentlichung fast die Hälfte der Gesamtverkäufe des ursprünglichen Hollow Knight erreicht.

Das Originalspiel verkaufte sich rund 15 Millionen Mal, und die Überschneidungen zwischen den beiden Titeln sind bemerkenswert hoch. Die Daten deuten darauf hin, dass fast 79 Prozent der Spieler wiederkehrende Fans sind, wobei etwa einer von fünf Besitzern des ersten Spiels die Fortsetzung direkt nach der Veröffentlichung kauft.

Ein Teil des Erfolgs von Silksong ist auf die erschwingliche Preisstrategie zurückzuführen. Das Spiel wurde zu einem niedrigeren Preis veröffentlicht, als viele erwartet hatten, was die Diskussion über den Wert und die Preise von Indie-Titeln neu entfachte. In Kombination mit einer starken Mundpropaganda und langer Vorfreude hat dies dazu beigetragen, dass der Nachfolger von Team Cherry schnell die Charts erklommen hat.

Im Zuge der Veröffentlichung von Silksong ist die Diskussion über den Schwierigkeitsgrad des Spiels wieder in den Vordergrund gerückt. Ari Gibson von Team Cherry hat bereits erklärt, dass die Spieler Möglichkeiten haben, den Schwierigkeitsgrad durch Erkundung oder Lernen zu verringern oder sogar die Herausforderung ganz zu umgehen, anstatt sich abmauern zu lassen".

Sowohl Ninja Gaiden 4 als auch Hollow Knight: Silksong für ihr anspruchsvolles Gameplay auf sich aufmerksam gemacht haben, gibt es keine Anzeichen dafür, dass die Debatte darüber, was einen fairen oder unfairen Schwierigkeitsgrad ausmacht, abebbt. Im Moment scheinen die Fans anspruchsvoller Actionspiele zwei große Titel zu haben, die den Ton angeben, wie die Entwickler die feine Balance zwischen Bestrafung und Belohnung handhaben.