Arc Raiders ist der bisher zugänglichste Extraktions-Shooter.

Extraction-Shooter haben sich über Jahre einen Ruf für ihre gnadenlose Komplexität erworben. Escape From Tarkov, der unangefochtene Hüter des Genres, begründete seinen Erfolg mit Präzision, Spannung und Erschöpfung – eine Formel, die die meisten Spieler abschreckt. Arc Raiders von Embark Studios nimmt dieses Konzept und reduziert es auf das Wesentliche. So entsteht ein leichterer, schnellerer und einladenderer Einstieg, der dennoch den Kernreiz von Risiko und Belohnung beibehält.

Arc Raiders spielt auf einer futuristischen, von Maschinen zurückeroberten Erde und wechselt zwischen den kargen Landschaften der Oberfläche und der unterirdischen Stadt Speranza, einem Zufluchtsort, wo sich die Spieler zwischen ihren Expeditionen sammeln, ausrüsten und zur Ruhe kommen. Von dort aus wagen sich die Trupps in offenes Gelände voller Beute, feindlicher Spieler und autonomer mechanischer Wächter, den sogenannten Arcs. Das Spielprinzip ist weniger gnadenloser Realismus als vielmehr ein rhythmischer Spielablauf, der mutige Aktionen und Improvisation fördert, anstatt Paranoia und langwieriges Mikromanagement.

Anders als in Tarkov, wo sich die Missionen stundenlang hinziehen, sind die Runs in Arc Raiders kurz und prägnant. Zwanzig Minuten, mit etwas Glück und der richtigen Strategie vielleicht dreißig, reichen aus, um wertvolle Gegenstände zu sammeln, sich mit Feinden zu messen und zu extrahieren, bevor die Umgebung sich gegen einen wendet. Diese kürzere Struktur fördert den Spielfluss, nicht die akribische Planung. Während Tarkov jeden Fehler mit einem gnadenlosen Wirtschaftssystem bestraft, lässt Arc Raiders genügend Spielraum, um Fehler zu machen, sich neu zu formieren und es erneut zu versuchen.

Diese veränderte Spielmechanik prägt den Charakter des Spiels. Die Welt wirkt weitläufig, aber nicht leer; verlassene Gebäude und interessante Orte wecken die Neugier. Das Terrain verlangt Bewegung – Rennen, Rutschen, Deckung erklimmen – kein vorsichtiges Schleichen. Selbst zu langes Stillstehen kann einen Spieler zur Zielscheibe machen. Die Karten sind auf flüssiges Gameplay ausgelegt, auf dynamische Bewegungen, die die Teams sichtbar, aber am Leben halten – immer nur einen Hügel oder eine Ruine von der Sicherheit entfernt.

Die mechanischen Gegner verstärken dieses Tempo. Die Einheiten reichen von wendigen Wespen bis hin zu schwerfälligen Bastionen, wobei jede Variante eigene taktische Herausforderungen mit sich bringt. Die Wegfindung der KI kann Spieler überraschen; Drohnen, die eigentlich die Sicht verlieren sollten, tun dies oft nicht, folgen ihnen in Gebäude, treiben sie aus ihren Verstecken oder alarmieren andere. Manche, wie der Schnatz, können keinen Schaden verursachen, rufen aber Verstärkung, wenn man sie unbehelligt lässt. Andere, wie die Bastion mit ihrer Minigun, erfordern koordiniertes Feuer und Voraussicht. Das Spiel belohnt Vorbereitung – mit einem Hullcracker-Werfer oder einer Wolfpack-Granate anzurücken, kann einen Kampf entscheiden – bestraft aber Übermut, wenn gegnerische Trupps im ungünstigsten Moment auftauchen.

Die Bedrohung durch KI und andere Spieler ist eng miteinander verknüpft. Feuergefechte locken beide an und schaffen so das ständige Risiko, dass jeder Sieg einen Ort preisgibt. Ein Team, das Drohnen besiegt, kann Sekunden später an Opportunisten verlieren, die vom Lärm angelockt werden. Selbst einfache Entscheidungen – wo man angreift, wann man sich zurückzieht – haben Gewicht, denn die Umgebung vergisst nichts. Diese Spannung treibt das Spieltempo von Arc Raiders effektiver an als jeder Timer.

Der Ansatz des Spiels in puncto Balance ist pragmatisch statt revolutionär. Die Entwickler scheinen verstanden zu haben, dass Zugänglichkeit nicht gleichbedeutend mit Einfachheit, sondern mit Verständlichkeit ist. Waffen und Gadgets verhalten sich vorhersehbar. Das Feedback im Kampf ist präzise, klar und basiert auf einer intuitiven Physik. Ein Scharfschütze auf einem Hügel kann ein Match dominieren, doch eine schlechte Positionierung oder ein falsch eingeschätzter Flankenangriff können die Kontrolle schnell zunichtemachen. In einer vierstündigen Spielsession war die beeindruckendste Erkenntnis nicht, wie neu sich die Systeme anfühlten, sondern wie natürlich sie sich in die Spielmechaniken des Genres einfügten.

Die Zugänglichkeit spiegelt sich auch im Tonfall wider. Arc Raiders gibt sich weder als Survival-Horror-Spiel noch als bierernste Simulation aus. Die Ästhetik, geprägt von abgenutzter Technologie und subtilem Futurismus, bewegt sich irgendwo zwischen Glaubwürdigkeit und Traum. Es ist das Fortnite zu Tarkovs PUBG – immer noch taktisch, immer noch tödlich, aber mit Fokus auf Spielbarkeit statt auf Bestrafung. Dieses Gleichgewicht könnte sich in einem hart umkämpften Markt, in dem selbst solide Shooter verschwinden, sobald der Grind den Lohn übersteigt, als entscheidend erweisen.

Es besteht jedoch die Gefahr, dass die Offenheit, die Arc Raiders so reizvoll macht, ihm zum Verhängnis werden könnte. Multiplayer-Shooter neigen dazu, mit zunehmender Größe der Community eine Meta – eine dominante Strategie, die die Vielfalt einschränkt – zu entwickeln. Es bleibt zu hoffen, dass Embark das Spielerlebnis schnell genug weiterentwickeln kann, um Stagnation zu vermeiden und die Mischung aus KI- und Spielerkonflikten unvorhersehbar zu halten. Langlebigkeit in diesem Genre hängt nicht allein von Neuheit ab, sondern von einem lebendigen Ökosystem aus Taktiken und Begegnungen.

Dennoch trifft Arc Raiders im Moment genau den richtigen Ton. Es bietet die Spannung der Extraktion ohne die damit einhergehende Erschöpfung, das Chaos der Mehrspieler-Feuergefechts ohne den mühsamen Weg zur Meisterschaft. Es ist eine Welt, in der jeder Fehler überlebbar ist, jeder Sieg hart erkämpft werden muss und jeder Durchgang sich in sich abgeschlossen anfühlt. Für ein Genre, das Authentizität lange mit Brutalität gleichgesetzt hat, ist diese Balance vielleicht die stillste und wichtigste Innovation.