Edmund McMillen verteidigt die gegensätzlichen Ideologien hinter den Stimmen in seinem neuen Roguelike

Die kürzliche Veröffentlichung von Mewgenics brachte einen sofortigen kommerziellen Erfolg und eine Welle der Anerkennung durch die Kritiker mit sich, löste aber auch eine Diskussion über die Wahl des Audiodesigns aus. Die Spieler entdeckten eine Reihe von Sprechern, die Tiergeräusche beisteuerten, darunter einige polarisierende Internet-Persönlichkeiten. Das Rollenspiel, in dem es um die Zucht von Katzen und taktische Kämpfe geht, nutzt diese Stimmen nicht für Dialoge, sondern für die verschiedenen Miauen und Geräusche, die die Katzen von sich geben. Während der Gameplay-Loop gelobt wurde, führte die Einbeziehung von Figuren mit umstrittener öffentlicher Geschichte zu Diskussionen in den sozialen Netzwerken. Der Entwickler hat sich nun geäußert, um die Absicht hinter dieser eklektischen Zusammenstellung von Stimmen zu erläutern.

Edmund McMillen gab kürzlich in einem Interview mit RPS Auskunft über den Zeitplan und die Philosophie, die hinter der Besetzung der Cameos steht. Er erklärte, dass der Prozess der Auswahl dieser Personen schon vor Jahren begann, um eine Art Zeitkapsel der Internetkultur aus dieser Zeit zu schaffen. Die Liste wurde nicht zusammengestellt, um einen einzigen Standpunkt zu repräsentieren, sondern um ein breites Spektrum von Stimmen einzufangen, die während des langen Entwicklungszyklus des Spiels im Internet zu hören waren. Diese Herangehensweise führte unweigerlich zu einer Mischung aus Persönlichkeiten, die derzeit auf entgegengesetzten Seiten bedeutender kultureller und politischer Gräben stehen.

"Ich verstehe, dass wir in einer Zeit leben, in der ein Miauen von jemandem, der andere Überzeugungen hat als man selbst, beängstigend und frustrierend, verwirrend und umstritten ist... aber es fühlte sich interessant an, also beschloss ich, es zu erforschen."

- Edmund McMillen

Auf der Liste stehen die Youtuber Ethan und Hila Klein, deren Beteiligung von einigen Spielern kritisiert wurde, weil sie mit ihrer Haltung zum israelisch-palästinensischen Konflikt nicht einverstanden waren. Um die ideologische Waage auszugleichen, sind auch iDubbbz und Anisa dabei, die sich öffentlich für Palästina eingesetzt haben. Ich kann mich daran erinnern, dass die Internetkultur vor vier Jahren ganz anders aussah als heute, was erklärt, warum sich einige dieser Einschlüsse für die Spieler im aktuellen Klima befremdlich anfühlen. McMillen merkte an, dass viele dieser Namen, als sie in die Liste aufgenommen wurden, in der Öffentlichkeit anders diskutiert wurden, oder in einigen Fällen hatten die Personen noch nicht die Meinungen geäußert, die jetzt ihr öffentliches Image bestimmen.

"Ich wollte, dass das Spiel eine große Bandbreite an ikonischen Stimmen enthält, die ich während der meisten Zeit, in der ich Spiele mache, im Internet gehört habe. Wie einige wahrscheinlich bemerkt haben, war ich bei den Gastauftritten sehr wählerisch und habe mein Bestes getan, um solche einzubauen und zu behalten, die sich gegenseitig stören oder irgendwie ausgleichen. Die Einbeziehung von Ethan und Hila wurde durch iDubbbz und Anisa ausgeglichen."

- Edmund McMillen

McMillen betonte, dass er Maßnahmen ergriffen hat, um sicherzustellen, dass die Teilnehmer wissen, wer sonst noch an dem Projekt teilnehmen würde. Er kontaktierte die Parteien, die in bekannte Fehden verwickelt waren, um sich zu vergewissern, dass sie damit einverstanden waren, in demselben Titel aufzutreten. Berichten zufolge haben beide Seiten die Situation mit Reife gemeistert und trotz ihrer öffentlichen Differenzen ihre Zustimmung gegeben. Mit diesem Überprüfungsprozess sollte verhindert werden, dass sich die Veröffentlichung wie eine Falle für die beteiligten Künstler anfühlt.

"Ich habe beide kontaktiert, um mich zu vergewissern, dass sie mit der Beteiligung des anderen einverstanden sind, damit es sich bei der Veröffentlichung nicht wie eine seltsame Falle anfühlt. Sie waren beide sehr erwachsen und sagten, sie hätten kein Problem damit, dass der andere dabei ist, und das habe ich wirklich respektiert, denn ich weiß, dass sie sich schon seit einiger Zeit öffentlich streiten. Es ist schwer zu erklären, ohne Aspekte des Spiels zu enthüllen, die die Leute noch nicht wirklich kennen, aber die Einbeziehung von Leuten mit gegensätzlichen Ideologien fühlte sich angemessen an."

- Edmund McMillen

Abgesehen von den politischen Konflikten enthält die Liste auch andere Personen, die für ihr unberechenbares oder kontroverses Verhalten bekannt sind. Matan Even, der dafür bekannt ist, dass er bei großen Industrieveranstaltungen die Bühne stürmt und auf InfoWars auftritt, ist in dem Spiel vertreten. McMillen gab zu, dass er sich des Ausmaßes von Even's Kontroverse nicht bewusst war und ihn lediglich als eine Figur ansah, die einen Auftritt hatte. Im Spiel kommt auch Christine Chandler vor, eine Figur mit einer problematischen juristischen und persönlichen Geschichte, die eine Nischenreferenz darstellt, indem sie sowohl Chris als auch "Liquid Chris" enthält.

"Außerdem sollte ich wohl darauf hinweisen, dass ich nicht die gleichen Ansichten habe wie, nun ja, wahrscheinlich keiner der Leute, die wir einbezogen haben. Wenn ich nur Leute aufnehmen würde, die genau dieselbe Meinung haben wie ich, wäre ich der Einzige, der im Spiel miaut. Ich habe Chris einbezogen, aber auch Liquid Chris (wer ihn kennt, weiß es)... Ich wusste nicht, dass Matan umstritten ist, ich meine, viele dieser Leute sind Charaktere, die Bits machen."

- Edmund McMillen

Der Entwickler drückte seine Enttäuschung darüber aus, dass einige potenzielle Spieler den Titel aufgrund der Anwesenheit eines bestimmten Synchronsprechers ganz meiden könnten. Er argumentiert, dass die Art des Spiels eine einzigartige Lösung für dieses Problem bietet. Da die Stimmen bestimmten Katzen zugeordnet sind, haben Spieler, die ein Miauen einer Persönlichkeit hören, die sie nicht mögen, die Möglichkeit, diese Katze im Spiel dauerhaft aus ihrer Liste zu entfernen. Ich sehe die Absicht des Entwicklers, die Handlungsfreiheit des Spielers in den Vordergrund zu stellen und den Akt der Ablehnung einer Stimme zu einer eigenen Spielmechanik zu machen.

"Es ist traurig, dass einige Leute diesen oder andere Artikel lesen und von der Vorstellung, dass jemand, den sie nicht mögen, so sehr abgeschreckt werden könnte, dass sie das Spiel nie spielen werden, aber ich bin mir nicht sicher, ob jemand, der sich so sehr über ein 'problematisches Miauen' aufregen würde, das Spiel wirklich so sehr genießen würde. Was mich ehrlich gesagt am meisten stört, ist, dass man eine Katze, die mit der Stimme von jemandem auftaucht, den man hasst, buchstäblich in den Müll werfen kann... oder noch schlimmer! Die Leute müssen mit ihrem Hass kreativer werden!"

- Edmund McMillen

Für diejenigen, denen die Entsorgungsmethoden im Spiel nicht ausreichen, verweist McMillen auf die Modding-Möglichkeiten des Spiels. Vollständige Mod-Unterstützung bedeutet, dass die Community wahrscheinlich schon kurz nach der Veröffentlichung Tools entwickeln wird, um bestimmte Voice Packs zum Schweigen zu bringen oder zu ersetzen. Diese technische Flexibilität bietet einen letzten Ausweg für Spieler, die die taktische Tiefe des Spiels genießen wollen, ohne sich mit den kontroversen Elementen des Sounddesigns auseinanderzusetzen.

Lesen Sie auch: Nach 14 Jahren Entwicklungszeit ist Mewgenics auf den ersten Platz auf Steam gestürmt und hat sein Budget in nur drei Stunden wieder eingespielt. Das Katzenzucht-Taktikspiel übertraf große Titel wie Counter-Strike 2 und Helldivers 2, was beweist, dass die lange Wartezeit ein immenses Spielerinteresse erzeugt hat. Dieser unmittelbare finanzielle Erfolg unterstreicht die anhaltende Anziehungskraft von McMillens Arbeit, unabhängig von den Debatten, die sie umgeben.