Assassin's Creed-Boss Marc-Alexis Côté verlässt Ubisoft nach fast 20 Jahren

Marc-Alexis Côté, einer der einflussreichsten kreativen Köpfe von Ubisoft und langjähriger Leiter der Assassin's Creed-Reihe, hat das Unternehmen offiziell verlassen. Sein Weggang erfolgt kurz nachdem Ubisoft die Kontrolle über die Assassin's Creed-Reihe an Vantage Studios übergeben hat, ein neues Studio, das von Ubisoft in Zusammenarbeit mit Tencent gegründet wurde. Der französische Publisher hält einen Anteil von 75% an dem neuen Unternehmen, während Tencent die restlichen 25% besitzt.

Côté kam 2005 als Software-Ingenieur zu Ubisoft, bevor er als Lead Level Designer für Assassin's Creed Brotherhood ins Assassin's Creed-Team wechselte. Später wurde er Game Director für Assassin's Creed 3 und Assassin's Creed 4: Black Flag, zwei Titel, die oft zu den wichtigsten Veröffentlichungen der Reihe gezählt werden. Im Jahr 2022, während der Arbeit an Assassin's Creed Shadows, wurde Côté zum Franchise Lead befördert, um die gesamte Richtung der Serie zu überwachen und zukünftige Projekte zu koordinieren.

Laut Berichten von IGN wurden die Ubisoft-Mitarbeiter Anfang dieser Woche in einer internen E-Mail über Côtés Abgang informiert. Berichten zufolge bot ihm das Unternehmen eine Führungsposition innerhalb der Vantage Studios an, die er jedoch ablehnte. Christophe Derennes, Co-CEO von Vantage Studios, kommentierte später, dass er über das Ergebnis "enttäuscht" sei. - Christophe Derennes

Aus Branchenkreisen ist zu hören, dass Ubisoft beabsichtigt hatte, dass Côté eine leitende Funktion in der umstrukturierten Abteilung beibehalten sollte. Sein Ausstieg scheint jedoch auf Meinungsverschiedenheiten über die Gründung der Vantage Studios und deren Rolle bei der Verwaltung der Assassin's Creed-Franchise in der Zukunft zurückzuführen zu sein.

Côtés Weggang wirft Fragen über die interne Ausrichtung von Ubisofts Flaggschiff-Serie auf, auch wenn unmittelbare Projekte davon nicht betroffen sein dürften. Der bevorstehende Assassin's Creed Mirage "Valley of Memory" DLC, der am 18. November erscheinen soll, bleibt vermutlich im Zeitplan. Die Erweiterung wird den Protagonisten Basim und die Nebenfigur Dervis an den historischen Ort AlUla im heutigen Saudi-Arabien schicken. Trotz einiger öffentlicher Kritik im Zusammenhang mit den saudischen Verbindungen hat Ubisoft erklärt, dass es die volle kreative Kontrolle über die Geschichte und die Entwicklung des DLCs behält.

Neben Mirage stellen die kommenden Ubisoft-Titel Assassin's Creed Shadows und Assassin's Creed Hexe die nächste Phase in der Entwicklung der Franchise dar. Shadows befindet sich weiterhin in aktiver Entwicklung, während Hexe Gegenstand ständiger Spekulationen ist. Frühe Leaks deuten darauf hin, dass Hexe im Heiligen Römischen Reich des 16. Jahrhunderts spielt, inmitten einer weit verbreiteten Hexenjagd, mit einer auf Rache ausgerichteten Geschichte, die sich um die Familie des Protagonisten dreht. Offizielle Details oder Veröffentlichungstermine wurden jedoch noch nicht bestätigt.

Côtés Ausstieg markiert einen bedeutenden Führungswechsel für Ubisofts erfolgreichste Serie, die sich über ein Jahrzehnt und zahlreiche historische Schauplätze erstreckt hat. In seiner Amtszeit wurden einige der erfolgreichsten Titel der Reihe entwickelt und die moderne kreative Struktur der Serie definiert. Mit den Vantage Studios, die nun die Entwicklung leiten, scheint der Fokus des Unternehmens auf der Erweiterung des Assassin's Creed-Universums durch mehrere anstehende Projekte für Konsolen und neue Plattformen zu liegen.