Epic stellt Steams KI-Offenlegungsvorschriften in Frage, während die Branche über zukünftige Arbeitsabläufe debattiert.

Tim Sweeney, Chef von Epic Games, stellte den Nutzen verpflichtender KI-Kennzeichnungen auf digitalen Plattformen infrage. Er argumentierte, dass KI in der Spieleentwicklung bereits zum Standard werde und nicht als Sonderkategorie behandelt werden sollte. Seine Äußerungen erfolgten, nachdem ein ehemaliger Unreal-Engine-Entwickler die Marktplätze aufgefordert hatte, das „Mit KI erstellt“-Label auf Steam zu entfernen. Die Diskussion wurde öffentlich geführt und rief schnell Reaktionen in der Entwicklergemeinschaft hervor. Der Austausch rückte KI in der Spieleentwicklung in den Mittelpunkt – ein Thema, das Studios, die sich an veränderte Arbeitsabläufe anpassen müssen, weiterhin spaltet.

Sweeney antwortete dem Entwickler Matt Workman, der auf X schrieb, dass Steam und andere Plattformen das Label abschaffen sollten, da es die Realität der Spieleentwicklung nicht mehr widerspiegele. „Stimme zu“, schrieb Sweeney und fügte hinzu, dass das Label für Kunstausstellungen oder Lizenzmärkte, wo Urheberschaft und Rechte eine klare Dokumentation erfordern, sinnvoll sein könnte, nicht aber für Spieleplattformen. Er sagte, KI werde künftig in nahezu allen kommerziellen Produktionen eine Rolle spielen, wodurch solche Labels für Verbraucher irrelevant würden.

Ein paar Stunden später erweiterte Sweeney seine Position und deutete an, dass die Offenlegungsstandards ins Absurde abgleiten könnten, wenn man sie zu weit treibe.

„Warum bei der KI-Nutzung aufhören? Wir könnten verpflichtende Angaben zur Shampoo-Marke des Entwicklers einführen. Kunden haben ein Recht darauf, das zu wissen, haha.“ – Tim Sweeney

Steam verlangt derzeit von Entwicklern, offenzulegen, ob KI-gestützte Tools zur Entwicklung ihres Spiels beigetragen haben. Arc Raiders von Embark Studios ist ein Beispiel dafür. Auf der Steam-Seite von Arc Raiders findet sich ein Hinweis, der erklärt, dass prozedurale und KI-basierte Tools bei einigen Produktionsschritten hilfreich waren, gleichzeitig aber betont, dass das Endergebnis die kreativen Entscheidungen des Teams widerspiegelt. Die Version des Spiels im Epic Games Store enthält keinen vergleichbaren Eintrag.

Die unterschiedlichen Richtlinien der einzelnen Studios haben eine breitere Diskussion über Transparenz, Arbeitsbedingungen und Wettbewerbsdruck neu entfacht. Einige Studios sehen Offenlegungen von KI-Technologien als notwendigen Kontext für Käufer, um die kreative Authentizität oder Lizenzfragen zu beurteilen. Andere argumentieren, dass routinemäßige Tools im Produktionsprozess nicht öffentlich gekennzeichnet werden sollten, was eine besondere Überprüfung impliziert.

Sweeneys Äußerungen lösten umgehend Kritik von unabhängigen Entwicklern aus, die die Debatte auf die langfristigen Auswirkungen auf das Handwerk und die Beschäftigungslage konzentrieren. Mike Bithell, bekannt für Thomas Was Alone und andere Titel, antwortete auf einen Beitrag auf Bluesky.

„Ich finde das einfach nur traurig. Stellt euch vor, man ist so überzeugt davon, dass man diese Maschinen für die eigene Arbeit braucht, dass man sich einredet, JEDER müsse sie brauchen“, schrieb er. – Mike Bithell

Bithells Ansicht spiegelt die wachsende Besorgnis von Teams wider, die beobachten, wie generative Systeme in den Bereichen Schreiben, Animation und Asset-Erstellung immer mehr Anwendung finden. Seine Kritik verweist zudem auf die weiter verbreitete Sorge, dass die Normalisierung automatisierter Werkzeuge die Unterstützung für die von Menschen geleitete Entwicklung schwächen und die Standards für die Urheberschaft verwischen könnte.

Sweeneys Aussage, dass „KI in nahezu allen zukünftigen Produktionen eine Rolle spielen wird“, deutet an, wie Epic sein eigenes Portfolio – von der Unreal Engine-Toolchain über Fortnite bis hin zum Epic Games Store – gestalten könnte. Jede Änderung der internen Prozesse bei Epic dürfte angesichts der Größe und Reichweite des Unternehmens die Branchenstandards beeinflussen. Entwickler und Publisher beobachten dies genau, da Entscheidungen dominanter Plattformbetreiber oft die Erwartungen an zukünftige Arbeitsabläufe und Marktanforderungen prägen.

Studios prüfen weiterhin, ob generative Systeme die Arbeit effizienter gestalten können, ohne Personal abzubauen oder die kreative Freiheit einzuschränken. Einige Unternehmen, darunter Krafton, positionieren sich als „KI-orientiert“, was Kritik hervorrief, da sie ihre strategische Ausrichtung an Kostensenkungen und freiwillige Entlassungen knüpfen. Andere bleiben vorsichtig, testen lokale Anwendungsbereiche und vermeiden öffentliche Verpflichtungen.

Die Diskussion um KI in der Spieleentwicklung wird wohl nicht abflauen, insbesondere da die Plattformen unterschiedliche Richtlinien verfolgen. Steams Kennzeichnungsvorschriften bleiben vorerst bestehen und verpflichten die Entwickler zur Kennzeichnung ihrer Tools. Epics Haltung deutet auf einen anderen Ansatz hin, der KI als ein weiteres Standardinstrument in einem wachsenden Werkzeugkasten betrachtet.

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