PowerWash Simulator 2 Review: Die Kunst zu wissen, wann man es gut genug sein lassen sollte

Die Fortsetzung eines der ungewöhnlichsten Komfort-Hits der Gaming-Welt erfindet das Rad – oder genauer gesagt den Schlauch – nicht neu. PowerWash Simulator 2 ist eine Studie in Sachen Zurückhaltung: Es ergänzt, verfeinert und korrigiert, ohne jedoch zu weit zu gehen. Das Ergebnis ist eine Fortsetzung, die die wohltuende Essenz des Originals bewahrt und gleichzeitig genügend neue Tricks einführt, um das vertraute Ritual des Schmutzwaschens in Vergessenheit frisch und befriedigend zu halten.

Rachel Webers Rezension auf IGN beschreibt den Titel als eine seltene Fortsetzung, die die besondere Hingabe ihres Publikums versteht. Für Spieler, die Hunderte von Stunden damit verbracht haben, still und leise Schlamm von Spielplätzen oder Ruß von Dächern zu spülen, werden sich die Änderungen weniger wie Upgrades anfühlen, sondern eher wie eine durchdachte Neugestaltung desselben friedlichen Ortes.

„Das große Highlight der Fortsetzung sind die vielen neuen Reinigungsaufgaben, die ihr erledigen müsst, und sie enttäuschen nicht“, schreibt Weber. „Es gibt Fahrzeuge wie einen Elektromobil oder ein Auto, das wie ein Hund dekoriert ist; es gibt Gebäude wie Musikpavillons, öffentliche Toiletten und Herrenhäuser; und es gibt sogar neue mehrstufige Aufgaben, bei denen ihr einen bestimmten Teil einer Karte reinigen müsst, um einen neuen Bereich freizugeben.“ – Rachel Weber

Der Reiz von PowerWash Simulator lag schon immer in der Wiederholung: dem Rhythmus des Sprühens, dem allmählichen Enthüllen von Helligkeit unter dem Schmutz, der stillen Endgültigkeit, wenn der letzte Streifen verschwindet. Es ist ein digitales Echo manueller Arbeit – anspruchslos, gemächlich und seltsam erdend. Die Fortsetzung lässt daran nichts ändern. Was sich stattdessen ändert, sind die Feinheiten des Komforts. Seife, einst eine begrenzte und oberflächenspezifische Ressource, ist heute universell und unbegrenzt. Werkzeuge wie die Hubarbeitsbühne und das Abseilgerät beseitigen kleinere Irritationen, ohne das taktile Reinigungsritual zu unterbrechen. Und ein neues Tracking-System hebt die letzten hartnäckigen Schmutzflecken hervor – eine kleine Gnade für diejenigen, die Stunden damit verloren haben, einem fehlenden Prozent auf einer Schulhofmauer nachzujagen.

Der Unterschied ist subtil, aber unverkennbar. Die Reibungspunkte des ersten Spiels – die kleinen Ineffizienzen, die Ressourcenknappheit, die Notwendigkeit, auf unhandliche Gerüste zu klettern – machten seinen Charme aus, waren aber auch seine Einschränkungen. PowerWash Simulator 2 respektiert diesen Charme, glättet aber gleichzeitig seine Ecken und Kanten. Der Spielfluss bleibt meditativ, doch das Spielerlebnis fühlt sich weniger durch die Werkzeuge eingeschränkt an. Was früher eine Geduldsprobe war, ist zu einem Ausdruck von Leichtigkeit geworden.

Es wäre irreführend, dies im herkömmlichen Gaming-Sinne als „Fortschritt“ zu bezeichnen. Die Franchise weigert sich weiterhin, Erfolg an Geschwindigkeit oder Präzision zu messen. Ihre Befriedigung erwächst aus dem Erfolg, nicht aus dem Wettbewerb. Das leise Rauschen des Wassers, die schrittweise Enthüllung von Farbe und Textur, der sanfte Kreislauf aus Arbeit und Belohnung – all das bleibt unberührt. Die Fortsetzung verlangt von den Spielern nicht, besser zu werden, sondern nur weiterzumachen.

Es gibt eine neue Heimatbasis, in der Spieler ihren Arbeitsplatz mit Gegenständen dekorieren können, die sie gereinigt haben. Es gibt Katzen zum Streicheln und kleinere Anpassungen zum Freischalten. Doch diese Features bleiben dekorativ, nicht transformativ. Weber nimmt dies mit einem amüsierten Achselzucken zur Kenntnis: Virtuelle Haustiere seien ja schön und gut, sagt sie, aber „wenn ich ihnen keine Wischmopps an die Füße binden kann, habe ich kein Interesse an ihnen, wenn ich gerade mit dem Hochdruckreiniger eine Werbetafel reinige.“ Es ist ein Satz, der sowohl den Humor als auch die leise Absurdität einfängt, die der Serie ihren Charakter verleihen.

Der Humor bleibt erhalten, vor allem durch die beiläufigen Texte des Spiels. Während der Arbeit trudeln Textnachrichten von Kunden ein, die kleine Absurditäten über geleebeschichtete Straßenkehrmaschinen oder sprechende Statuen erzählen. Die Hintergrundgeschichte bleibt eine lose Sammlung von Witzen und Anspielungen für die Fans, die sich dafür interessieren, und optionalem Lärm für diejenigen, die sich nicht dafür interessieren. Das Putzen selbst ist immer noch der springende Punkt.

Mit diesem Fokus verrät PowerWash Simulator 2, wie Fortsetzungen reifen können. Wo die meisten Nachfolger versuchen, Größe oder Spektakel zu verstärken, schärft dieser den Sinn für Kleinheit. Die Entwickler von FuturLab wissen, dass ihr Publikum keinen Schwung will, sondern Kontinuität. Die Einfachheit des Originals war kein Fehler, den es zu beheben galt, sondern eine Grundlage, die es zu bewahren galt. Die neue Version macht diese Einfachheit lediglich noch angenehmer.

Die Designänderungen untermauern dieses Verständnis. Ein rotierender Oberflächenreiniger – ein Werkzeug, das Hausmeister nach Feierabend für Linoleum verwenden – poliert nun große Flächen leise und effizient. Gerüste verfügen über eingebaute Leitern. Durch Abseilen können sich Spieler über hohe Strukturen bewegen, ohne das umständliche Schlurfen früherer Level. Jede Verbesserung verringert die Reibung, aber keine spart Zeit. Der Reinigungsvorgang bleibt langsam, bewusst und gründlich. Die Belohnung ist weiterhin Geduld.

Es besteht eine unausgesprochene Verwandtschaft mit dem Genre, das manchmal als „Cozy Gaming“ bezeichnet wird, obwohl PowerWash Simulator 2 die ästhetischen Klischees vermeidet, die dieser Begriff mittlerweile impliziert. Es erdrückt den Spieler nicht mit Launenhaftigkeit oder pastellfarbener Ruhe. Sein Tempo ist mechanisch, fast industriell. Die Ruhe ist nicht sentimental – sie ist verdient. Jedes polierte Geländer und jedes glänzende Schild zeugt von gut gemachter Arbeit.

Selbst in dieser Stille vermittelt die Fortsetzung ein leichtes Gefühl der Expansion. Die Umgebungen wirken größer, die Details dichter, doch nichts wirkt dringlich. Weber bemerkt die Einführung mehrstufiger Aufgaben, bei denen die Reinigung eines Bereichs einen anderen freigibt. Es ist eine subtile Weiterentwicklung, die der Monotonie einen Rhythmus der Entdeckung verleiht, ohne ihre Essenz zu verändern. In einem Genre, in dem selbst kleine Änderungen die Stimmung zu zerstören drohen, ist diese Balance eine Errungenschaft.

Der ursprüngliche PowerWash Simulator wurde 2022 ein Überraschungserfolg und entwickelte sich vom Nischen-Hit zum kultigen Entspannungstool. Das Spiel basierte auf einem einzigen Verb – „reinigen“ – und entschuldigte sich nie dafür. Es ermutigte zum Spielen nicht durch Herausforderung, sondern durch stille Beharrlichkeit. Simon Cardys frühere Rezension des ersten Teils beschrieb ihn als „unbestreitbar kathartisch“, einen digitalen Zufluchtsort vor Reizüberflutung. Dieser Geist wird unverändert fortgeführt.

Die Treue der Fortsetzung zu diesem Geist ist möglicherweise auch ihr stilles Risiko. Sie weigert sich, dem Neuen nachzujagen, wohl wissend, dass für ihr Publikum das Neue die Routine selbst ist. In einem Markt, der von Neuerungen besessen ist, ist die größte Aussage von PowerWash Simulator 2 seine Weigerung, sich zu verändern. Es ist das seltene Spiel, dessen Erfolg davon abhängt, stillzustehen.

Weber schließt ihre Rezension mit den Worten:

„Ein seltenes Beispiel für die Fortsetzung eines besonderen Spiels, bei dem genau wusste, was optimiert werden musste und was man besser so lassen konnte.“

Dieses Urteil scheint endgültig. Die kleinen Anpassungen – die kostenlose Seife, die subtilen Annehmlichkeiten, die besseren Leitern – sind weniger wichtig als das Vertrauen, es dabei zu belassen.

Trotz seiner unscheinbaren Prämisse bietet PowerWash Simulator 2 eine Lektion, die über die Sprühdüsen hinausgeht. Es zeigt, dass Verfeinerung, nicht Erweiterung, eine eigene Form des Ehrgeizes sein kann. Eine Stimmung, einen Rhythmus, eine Stille zu bewahren – das ist schwieriger, als es aussieht.